바로 선조는 무능하고 멍청하다는 것. 사실 역사 소설이나 드라마, 영화 네러티브 짤 때 무능한 왕과 유능한 신하로 대비시키기 좋아서 그렇게 묘사한 것일 뿐입니다.

1. 선조는 임진왜란 준비 안하고 어버버대다가 털린 건 아닙니다. 그간 역사와 전례를 분석해서 준비를 잘 했습니다. 그런데 도요토미 히데요시가, 그것도 1589년에 겨우 일본 평정한 그 인간이 3년만에 19만이란 유래없는 대군을 꼴아박을 또라이란 걸 감안하지 못한 게 실수죠. 

2. 선조는 무능한 사람은 아닙니다. 당장 이순신만 해도 나중에 탄압한 건 사실이지만, 그 이전에 윗선에 밉보여서 평가가 안 좋던 이순신을 적극 등용하는 등 사람 보는 눈이 있습니다. 이런 인사능력 외에도 통치능력을 볼 때 전쟁 전 조선 상태는 아주 멀쩡하게 잘 살고 있었고, 전쟁 후에도 꽤 잘 전후복구를 합니다. 즉 나라를 다스리는 능력이 있긴 합니다. 

3. 다만 선조는 왕으로서의 목표를 백성을 위한 성군이라기보다는 자기 자신을 먼저 챙기는 보신주의로 잡은 듯 합니다. 그래서 선조가 임진왜란 중에 보인 모습만 보더라도, 중세 왕치고는 특이할 정도로 대의명분보다 눈앞의 합리성만 중시하며 침략군조차 당혹시킬 정도로 판단력 만큼은 빠른 왕입니다. 다만 그 행동이 그야말로 사이코패스스러워 문제지.

한마디로 선조는 능력과 두뇌가 특출나고 도덕심이 낮은 만큼, 각종 허례허식과 대의명분에는 휘둘리지 않고 합리적인 통치를 했지만, 품성이 부족한 만큼 책임감이 낮아 국가적 위기에서 백성을 포기하고 '기업 이익만 쫓는 CEO 같은 마인드'를 갖춘 국가 지도자입니다. 만약 임진왜란만 아니었다면 성격 더러운 명군 취급을 받았을 겁니다.