잘못된 형식의 이미지 링크입니다.

2010년 미국 LA경찰은 어린 진도개 두마리를 데려다 1년간 훈련시켰습니다.

오래전부터 지나치게 편의주의적인 기준을 두고 지능을 테스트 해왔기에 진도개와 같이 특수한 경우를 제대로 파악하지 못했던 사람들은 진도개의 지능을 낮게 평가했고, 그런 잘못된 정보가 아직도 인터넷에 떠돌아 다니고 있습니다. 그런데 실은 그 반대였다는 사실이 드러났습니다.

위 기사에서 보듯 경찰견으로 쓰이고 있는 셰퍼드는 공과 목표물을 한데 묶는 조건화로 훈련시킵니다. 그런데 진도개는 이게 잘 되지 않았습니다. 왜냐면 어지간히 머리 좋은 견종도 그것을 굳이 구분하여 기억하려 하지 않는 것을 진도개는 너무나 쉽게 구분해내었기 때문입니다. 이러 때 진도개는 주인이 왜 이런 놀이를 시키나 하는 표정을 짓습니다.  조건화로 묶어 두어야 하는데, 그 공을 구분할 줄 아니 가져와 버립니다.

지나치게 똑똑해서 구분을 할 줄 알기 때문에 조건화 교육의 수준이 너무 낮았던 것이고, 그것마저 다 이해할 정도라면 이미 짐승이 아니겠기에 인간과 짐승의 중간 영역에 있는 셈입니다.

즉, 조건화를 통해 수색 체계를 갖추고 있는 LA경찰이 굳이 바꿀 이유를 찾지 못했고, 최종적으로 몇가지 이유와 함께 경찰견으로 발탁되지 못했습니다. 

이걸 조금 더 쉽게 설명해 보겠습니다. 조건화 훈련이라는 것은 실전에 써먹기 위해 합니다. 그런데 진도개는 이게 실전인지 훈련인지를 너무 쉽게 파악해 버려서 훈련에 집중하지 아니하고, 시간이 지나면 놀이로 인식해 버립니다. 여기서 또 다시 오해가 생깁니다.  산만하다고 판단해 버린 것이죠. 

그런데 이것은 전문가에 의해 정정 됩니다.  생존특화형 견종인 진도개는 독립적이고 창의적 사고방식을 가졌기에 사냥을 할 때도 다른 견종과는 전혀 다른 모습을 보입니다.  상황판단이 너무나 빨라서 조금 둔한 견종에게 써먹을 수 있는 훈련법이 통하지 않은 것 뿐이지 집중력이 타의 추종을 불허합니다.  지독한 맹견이어서 물어 버린 사냥감을 놓지 않는 것이 아니라 주인에 대한 충성도가 어마무시하고,  주인을 지키기 위한 마음이 강한 만큼 적에게서 물러서지 않는 것이기에 사냥시 엄청난 집중력을 발휘합니다. 어딘가 상처입고 다쳐도 전혀 신경쓰지 않고 대상에 집중합니다. 

진도개는 의외의 모습도 볼 수 있습니다. 강해 보이는 개나 작은 개가 먼저 헬렐레 하고 달려들면 슬쩍 물러나거나 접근을 잘 허락하지 않습니다. 이것은 진도가 본래 맹견 쪽이 아닌 생존을 우선시 하면서 그 생존욕구 때문에 방어적이고, 방어적인 면 때문에 개체에 따라 약간의 겁도 가지고(아닌 경우도 있습니다.) 있습니다.  약간의 겁도 가진 진도가 적에게 용맹한 이유는 주인을 보호하고자 하는 엄청난 본능 때문입니다. 이것이 평상시에는 잘 드러나지 않다가 위기시에 죽음을 불사하는 모습으로 드러납니다.  용맹해서라기 보다 생존과 주인이 우선인 이유 때문입니다.

진도는 깨끗한걸을 좋아 하고, 거리를 잘 안줍니다. 주인 아닌 사람에게도 그렇죠.  작은 개가 짖어도 깜짝 놀라 물러서는 모습도 보입니다. 다시 말하지만 굉장히 조심성이 강한 성격이지 무턱대고 달려들어서 물고 보는 맹견류의 사냥개가 아닙니다. 

멧돼지를 상대할 때 죽음을 불사하고 달려들어 물고 놓지 않는 유형이 아닙니다. 개가 아무리 크고 용맹해봐야 그런 유형이면 멧돼지한테 쳐맞고 꽥이죠.  진도개는 치고 빠지고 주변 지형을 이용하고, 그냥 본능적으로 이런걸 다 해냅니다. 조금만 훈련 받아도 아주 강력한 지능형 전사로 거듭납니다. 멧돼지 급의 고난이도 협동 사냥 정도가 아니면 사실 훈련도 필요 없이 풀어만 놔도 스스로 익힙니다.

지나친 충성심은 사회화 훈련으로 극복이 가능합니다.  특히 1세 이전에 주인과 지인을 두루 만나게 해주고, 개들과도 교류해야 하며, 공개된 장소에도 자주 가주어야 합니다. 이런 과정을 거쳐 사회화가 잘 되는 진도개가 근래 부쩍 늘어나고 있습니다. 그러나 아직 안되는 경우가 더 많습니다. 즉, 어느정도 성공했다고 하더라도 지속적인 사회화 교육이 필요하며 이를 잘 수행할 시 문제 없니 도시에서 생활이 가능 합니다.  제대로 안해놓고 못키우겠다고 말하는 분들 보면 조금 답답하죠. 그분들 탓을 하자는 말이 아니라 너무 모르는 분들이 많아서 생긴 오해입니다. 물론 앞서 말했듯 끝까지 잘 안되는 경우 또한 적지 않은데, 이 경우 도시에서 정말로 안맞는 경우도 있습니다. 천성을 교육이 못누르는 경우가 없지 않아 있다는 말입니다.  다행이 앞서 말한 몇가지만 어렸을 때 잘 시행해주면 꾸준히 가족과 주변에 모두에게 지나치게 경게하지 않는 경우가 많아지고 있습니다.  그러나 기본은 경계가 더 많았던게 사실이므로 이 점은 진도개를 키울 때 반드시 명심해야 합니다.

언론에 가장 많이 소개된 탈락 이유는 바로 핸들러가 교체 되었을 때 훈련은 물론이고, 실전 활용에서도 문제가 발생하기 때문인데, 이 또한 극복이 안되는 것은 아닙니다만, 어려운 것이 사실이며, 단 1년간의 테스트로는 극복과정까지 담아내지 못했을 것입니다. 

LA경찰이야 진도개 하나만을 위해 기존 체계를 바꾸기 어려우나 진도개 특화형 맞춤교육으로 한국에서 써먹기에 좋습니다. 기본적으로 셰퍼드에 비해 근지구력과 악력, 관절이 더 훌륭하고,  위기 대응 능력과 창의적인 대상의 공략이라는 측면에서 훨씬 앞섭니다.

2014년도 영국의 어떤 이름난 견종들이 참가하는 글로벌대회에서 2위를 차지했다고 합니다.

한가지 분명한건 키우는 난이도가 있는 편입니다. 성격 좋고 무난한 진도개라 할지라도 조금 더 편한것 뿐이지 기본 난이도가 있는 쪽이란 말입니다.