단 70%만 예전으로 돌아온다 해도 축구사에 비교 대상이 없습니다.''

''호나우두는 역사상 최고의 스트라이커다.''

ㅡ 마시모 모라티

''호나우두가 곧 전술이다.''

''옛날, 바르셀로나 시절의 호날두가 5, 6인을 제치고 득점하는 것을 보았다. 방금 전에도 말한 것처럼 그는 경이적이었다. 호마리우도 발군이었지만, 전성기의 디에고 마라도나가 내가 본 중 최고였지. 초일류의 선수다. 그리고 호나우두가 조금의 차이로 2위다 (웃음).''

''공과 함께 움직이는 것 중에서는 호나우두가 제일 빠르다. 부상만 없었다면 역대 최고의 선수가 됐을 가능성이 크다.''

''그는 볼을 갖고 현란한 기술을 구사하며 폭발적인 속도로 달릴 수 있습니다. 내 축구 인생 45년간 그처럼 뛰어난 선수를 보지 못했습니다.''

''글쎄... 내가 뭐라고 말할 수 있을까... 대단했지! 해트트릭이라니! 근데, 사실 호나우두는 완전하게 갖춰진 모습은 아니야. 혹은 적어도 부상당하기 전 모습은 아니야... 그는 내가 바르셀로나 시절에 봤던 모습의 20%가 부족해! 내 말을 믿으라구! 그런데도 호나우두는 여전히 그렇게 환상적이란 말이야! 20%가 채 부족한 그런 모습을 갖고 펠레만큼의 플레이를 하고 있단 말이지.''

''당신은 아마 호나우두와 같은 선수를 세계 어디에서도 찾아볼 수 없을 것이다. 그는 언제 슛을 하고 패스를 해야 할지를 아는 아주 감각적인 선수이다. 또한 그는 40야드(약 37미터)를 뒤쳐져 있을 때에도, 전광석화처럼 달려들어 볼을 낚아채 수비진을 무너뜨리며, 상대문전으로 대쉬한다. 반면, 조직적인 플레이도 할 줄 아는 현명한 선수다.''

ー 바비 롭슨

''호나우두는 역사상 최고의 스트라이커이다. 부상만 없었다면 그는 역사상 최고의 축구선수였겠지. 난 한 번도 이것을 의심해 본 적이 없어. 그가 부상만 입지 않았다면 세상은 나와 펠레를 잊었을 거야.''

"호나우두는 마치 왕년의 나를 보는 것 같은 베스트 플레이어다."

''나와 펠레를 비교하지 마라. 나랑 유일하게 비교될 수 있는 선수는 호나우두 뿐이다."

ー 디에고 마라도나

"우선 호나우두를 발굴한 지쿠에게 감사의 말을 전한다. 이 시대 사람들은 자신들이 마라도나 이상의 선수와 같은 호흡을 하고 있다는 사실을 기뻐해야 한다. 호나우두의 실력은 1974년 게르트 뮐러의 3배 정도의 기량이라 생각하면 된다. 나는 후한 사람이 아니다. 그가 죽지 않는 한 브라질은 최소한 두 번 이상 월드컵에서 우승할 것이다.''

''그를 감히 아무에게나 비교하지 말라.''

ㅡ 요한 크루이프

''내가 가장 좋아하는 브라질 축구선수는 호나우두다. 나는 운이 좋아서 여러 번 그와 경기를 했고, 그가 그의 경력에 영향을 미치는 심각한 부상을 당하기 전에 그와 경기를 할 수 있었다. 그는 어마어마한 선수였고, 센세이셔널한 선수였다. 그는 경기장에서 할 수 있는 일 때문에 일종의 외계인 같았다. 그와 같은 축구선수가 축구 역사상 최고의 선수로 기억되지 않는 것은 내 생각에는 큰 비극이다. 그는 역사상 최고가 되기 위해 필요한 모든 기술을 가지고 있었다.''

"인테르에서 보았던 호나우두는 정말 인크레더블 그 자체였어. 힘, 스피드, 테크닉에다 그런 몸뚱아리를 가진 선수를 보기는 어려웠지. 오늘날 메시는 많은 자질을 가지고 있지만 그 정도의 강도는 아니야. 호나우두는 마치 인간을 상대하는 외계인처럼 보였다구!"

''공격수들은 늘 많은 문제점을 내게 안겨준다. 그러나 그 중 가장 내게 치명적인 데미지를 줬던 놈은 단연 Ronaldo지. 그 브라질리언 말야. 호나우두는 퍼펙트하거든. 힘, 스피드, 직관력, 기술을 가진 이 선수는 당신의 입을 자연스럽게 벌어지게 만들 거다. 그는 마치 과학연구소에서 만들어낸 것 같아. 이런 모든 재능이 한 인간의 안에 전부 다 들어가 있다는 걸 당신은 상상조차 할 수 없을 테니까.''

"나는 엄청난 선수들을 수 없이 겪었지만 아무 고민 없이 최고를 뽑을 수 있다. "호나우두다." 그는 다른 행성에서 온 것 같은 존재였다. 나는 호나우두가 전성기를 달리던 인터 밀란 시절 그를 만났다. 당시 그는 다른 사람들은 할 수 없는 일들을 해내곤 했다. 누구와도 견줄 수 없었다! 호나우두는 축구의 역사에서 마라도나, 펠레와 함께 신전에 들어가야 할 거대 존재다. 하지만 본인은 분명히 아쉬울 것이다. 부상만 아니었으면 앞의 2명을 제치고 역사상 최고의 선수가 될 수도 있었을 테니까..."

"오늘날 메시는 많은 자질을 가지고 있지만 그 정도의 강도는 아니야. 호나우두는 마치 인간을 상대하는 외계인처럼 보였다구. 인테르에서 보았던 호나우두는 정말 인크레더블 그 자체였어. 힘, 스피드, 테크닉에다 그런 몸뚱아리를 가진 선수를 보기는 어려웠지."

ㅡ 잔루이지 부폰

''호나우두를 보면 드는 생각이... "만약 네가 그러려고 노력만 했다면... 넌 역사상 가장 위대한 축구 선수가 될 수 있었을거다"예요.''

ㅡ 시드 로우(영국의 축구 칼럼니스트)

"넘버0, 호나우두. 그는 다른 행성에서 온 선수이며, 내 선수 생활 중 단연 최고의 선수였다."

"파올로 말디니는 역대 최고의 수비수였습니다. 한때는 라이언 긱스를 막을 자가 없었습니다. 메시의 플레이는 말로는 설명이 불가능합니다. 라울 역시 챔피언스 리그의 전설 중 한 명이죠. 호나우두는 제가 본 최고의 선수입니다."

ㅡ클라렌스 세도르프

''메시는 그의 시대에서는 최고이나 역사상 최고라 말할 수는 없습니다. 왜냐하면 펠레, 디에고 마라도나, 호나우두가 있기 때문입니다."

ー 호나우지뉴

''호나우두는 훈련 때 돋보이는 선수였습니다. 그는 최고였습니다. 또 다른 Ronaldo 'Fenomeno'는 앞으로 절대로 나타나지 않을 것입니다. 네이마르도, 호날두도, 메시도 아닙니다. 호나우두는 특별합니다. 우리 세대에서는 득점하기가 더 어려웠습니다. 그 당시는 지금보다 더 거칠었고, 공격수들은 보호받지 못했지만 호나우두는 모든 것을 할 수 있었습니다.''

''호나우두는 디에고 마라도나 이후 최고의 스펙타클을 지닌 선수이며, 축구계에서 우상입니다.''

ー 호베르투 카를루스

''1996년의 호나우두. 난 마라도나, 에우제비우, 지단 그리고 굴리트를 봤습니다. 하지만 1996년의 호나우두는 그 누구도 따라잡을 수 없는 선수였죠. 매일 난 호나우두와 일했는데 그는 아무렇지도 않게 50m 거리를 단독으로 수비수 5명을 제치고 골을 기록하기도 했습니다. 나는 굉장히 놀랐습니다. 그런 플레이를 본 적이 없었기 때문이죠.''

''리오넬 메시와 크리스티아누 호날두가 15년이라는 긴 시간 내내 정상을 유지하는 것은 사실이다. 그러나 엄밀히 재능과 기술만 놓고 보자면 그 누구도 호나우두를 넘을 수 없다. 그가 바비 롭슨과 함께 바르셀로나에 있을 때 난 그가 내가 본 필드 위 최고의 선수임을 깨달았다. 더욱 대단할 수 있었던 그의 커리어를 부상이 망쳤으나, 당시 19세 소년이었던 그의 재능은 정말 놀라웠다.''

"호나우두가 지난 20년(1994–2014) 동안 최고의 선수였다고 생각한다. 적어도 그는 지난 20년 동안 최고라는 타이틀을 놓지 않았던 선수다."

ㅡ 주제 무리뉴

''호나우두는 unstoppable이다. 우리는 그를 ‘El Fenomeno’라고 불렀다. 나는 메시를 상대해봤고, 맨유에서는 Ronaldo와 같이 뛰었다. 그러나 브라질리언 Ronaldo는 스피드의 관점에서 뭔가 달랐다. 모든 면이 탑 레벨이었다. 크리스티아누는 선수 시절 내내 활용한 서너 개의 기술이 있다. 그러나 호나우두는 모든 면에서 항상 달랐다. 그는 어떤 지점과 순간에서도 뭔가를 창조해냈고, 그래서 수비수들이 왼쪽이나 오른쪽으로 몰아보려고 해도 그는 어떤 상황에서도 다 벗어났다. 또한 호나우두는 어떤 위치에서도 어떤 방식으로든 골을 넣었다. 그는 언제부턴가 한쪽 발만 썼다. 그러면서도 여전히 유럽의 모든 수비수를 때려눕혔다.''

''둘 다 휼륭했고, 둘 다 좋은 팀메이트들이었습니다 하지만 호나우두는 이 세계 밖에 있었습니다. 그는 경이적이었죠. No.9을 윙어와 비교할 수 없을 것입니다. 그들은 다른 스타일과 다른 포지션에서 플레이했습니다. 하지만 호나우두는 내가 같이 뛰어본 선수 중에 가장 최고의 선수였습니다. 그는 천부적인 재능을 갖고 있었습니다. 심지어 그가 부상을 당하고 살쪘을 때도 그는 여전히 좋았죠.''

ー 미카엘 실베스트르

''1999년 인터밀란 원정 경기 직전 터널에서 호나우두를 만났다. 거짓말이 아니라 정말로 오줌을 지릴 뻔했다. 저게 바로 내가 수년 간 지켜봐온 바로 그 남자다. 나는 '축구의 신'에 대해 얘기하는 거다. 다 뚫고 나가는 '축구의 신' 말이다. 인터밀란 산시로 터널에서 호나우두가 경기를 준비하는 걸 봤다. 믿기지 않았다. 내가 이런 레벨의 선수와 같은 곳에 있다니. 이젠 내가 이런 레벨이 됐어'라고 생각했다. 이건 비현실적인 일이라고 말이다. 요즘 아이들은 호나우두에 대해 말하면 잘 모를 수 있다. 만약 호나우두가 부상을 당하지 않았다면 수없이 많은 골을 넣으며 매년 발롱도르를 수상했을 것이다. 왜냐면 그는 '축구의 신'이기 때문이다. '절대적인 축구의 신' 말이다. 물론 우리는 크리스티아누 또한 R9(호나우두)와 같은 레벨이라고 말할 수 있다. 이건 우리도 보고 아이들도 본 것들이다. 그러나 호나우두에게는 부상으로 빼앗겨버린 것들이 있었다. 부상이 호나우두를 그저 적당히 좋은 선수로 만들어버린 것이다.''

ー 앤디 콜

''그 누구도 호나우두의 레벨에 도달하지 못했다. 무브먼트의 아름다움과 수비수들을 회피할 때의 창의성에서 말이다. 이런 것들 중 어떤 것도 후속으로 성취한 게 아니다. 호날두는 믿을 수 없는 방식으로 커리어를 성취했지만, 페노메논의 창의성은 가지지 못했다. 호날두와 메시는 서로 끌어준다는 면에서 행운이 있었다. 서로 지속적으로 발전시키는 관계였다. 나의 시대에서 호나우두는 달랐다. 우리들은 호나우두의 지속적인 성장에 필수적인 동기부여를 해 주지 못했다.''

ー 에르난 크레스포

"월드컵 우승을 해야 그가 나와 비교될 수 있다." (2002 월드컵 직전)

"호나우두는 네덜란드, 스페인, 이탈리아에서 브라질 축구의 위상을 드높였다. 브라질 사람들은 그가 우리 축구에 행한 것들에 대해 감사해야 하며, 역시 나의 진정한 후계자이다."

ㅡ 펠레

"호나우두는 나의 영웅이었다. 그는 내가 여태까지 본 공격수 중에서 최고의 공격수였다. 엄청난 스피드를 자랑했고, 언제 어떤 상황에서도 골을 넣을 수 있었다. 지금껏 지네딘 지단, 호나우지뉴, 히바우두 등 좋은 선수들을 접했지만, 호나우두는 차원이 달랐다. 여태껏 내가 만났던 선수들 중 누구보다도 뛰어난 슈팅을 할 수 있었던 선수가 바로 호나우두였다."

ㅡ 리오넬 메시, 자신이 생각하는 역대 최고의 선수로 호나우두를 꼽으며

''의심할 여지없이 내가 같이 일해본 선수 중에 호나우두는 최고의 재능이었다. 동시에 그는 드레싱룸에 많은 문제를 가져왔다. 팬티를 아무 곳에나 던지지를 않나 자기 하고 싶은 대로만 하더라. 언제는 반 니스텔루이가 나한테 한탄하러 왔다. 드레싱룸에 술 냄새가 너무 난다고. 호나우두가 밀란으로 떠나니 우리는 승리하기 시작했다. 하지만 그럼에도 우리는 최고의 재능에 대해 대화할 때마다 당연히 호나우두라고 말을 모았다.''

ー 파비오 카펠로

''호나우두는 믿기 힘든 능력으로 해트트릭을 기록했다. 특히 세 번째 골은 그가 왜 '축구황제'라고 불리는지를 증명하는 멋진 골이었다. 역시 그를 막을 자는 아무도 없다."

ー 올레 군나르 솔샤르, 호나우두가 맨체스터 유나이티드의 홈구장인 올드 트래포드에서 40년만에 원정팀선수가 해트트릭을 하는 기록을 세우고 올드 트래포드에 7만여 맨유팬들에게 기립박수를 받는 진기명기한 기록을 세운 뒤

''결코 쉽지 않을 일이었지만, 우리가 4번째 득점을 한다면 승리의 기대를 충분히 가질 수 있었던 상황이었다. 그러나 호나우두의 플레이는 도저히 막을 수 없었다."

ー 알렉스 퍼거슨, 호나우두가 맨체스터 유나이티드의 홈구장인 올드 트래포드에서 40년만에 원정팀선수가 해트트릭을 하는 기록을 세우고 올드 트래포드에 7만여 맨유 홈팬들에게 기립박수를 받는 진기명기한 기록을 세운 뒤

"내가 여태까지 본 최고의 선수. 호나우두가 이뤄낸 것과 같은 수준으로 올라서고 싶다."

ㅡ 크리스티아누 호날두

"호나우두는 박스 안이든 밖이든 볼을 찾을 위치를 금새 찾아냈다. 그와 플레이하는 건 정말 쉬웠다. 그는 내가 뭘 할지 항상 알고 있었다."

ㅡ히바우두

''제가 펠레의 현역 시절을 보지는 못했지만 호나우두는 볼 수 있었어요. 호나우두는 한 명이예요. 그의 플레이는 그 누구보다 앞섰어요. 그는 공을 갖고 하고 싶은 모든 것을 다했어요. 골을 넣고 싶으면 골을 넣었어요.''

''제 생각에 호나우두는 가끔 다른 선수들만큼 본인은 열심히 하지 않아도 된다고 생각하기도 했던 것 같아요. 남들은 10일 동안 배워야 할 것을 본인은 2일이면 배울 수 있다고 생각했던 것 같아요. 그런데 실제로 그는 그렇게 할 수 있었어요.''

ㅡ 에메르송

''내가 지금까지 함께 뛴 선수들 중에서 호나우두가 최고였다. 크리스티아누 호날두의 경우에도 다섯 손가락 안에 꼽히겠지만, 호나우두는 다른 선수들이 도저히 할 수 없는 플레이를 보여줬었다.''

"내게 있어 호나우두는 당신들이 함부로 거론할 만한 인물이 아닙니다. 그는 축구 역사상 가장 환상적인 선수입니다."

''제가 프로가 되었을 때 플레이했던 선수들 중에서는 지단, 호나우두, 호나우지뉴에요. 그 중 넘버원은 역시 호나우두에요. 요 15년간 그 이상의 실적을 남긴 선수는 없죠. 내가 알고 있는 선수 중에서도 최고의 선수에요.''

''스피드 넘치는 플레이라는 건 어떤 의미에서는 무척 브라질스러운 플레이에요. 브라질 선수 중 상당수는 테크닉만이 아니고 높은 수준의 신체 능력도 겸비하고 있으니까요. 가장 좋은 예가 호나우두에요. 그의 가속력은 정말 대단하죠. 처음 두 걸음으로 상대를 완전히 앞질러버리곤 해요. 그의 스피디한 드리블은 마치 TV게임과 같아요. 호나우지뉴의 드리블도 빠르지만, 호나우두에 비할 바는 아니죠.''

''후세에 역대 최고의 선수로 기록될 선수? 그건 호나우두에요. 특히 바르셀로나 시절, 그리고 인테르에서의 첫 시즌의 그는 누구도 멈출 수 없는 공격수였죠. 많은 사람들이 펠레가 역사상 최고의 선수라고 말하고 있어요. 펠레의 플레이를 직접 보진 못했기 때문에 뭐라 말할 수 없지만, 어쩌면 그 무렵의 호나우두는 펠레보다 좋은 플레이를 펼쳤을지도 몰라요. 우리 세대에서는 역시 그가 세계에서 No.1이라고 생각해요.'

ー 카카

''호나우두를 수비하는 것은 내 생애 가장 어려운 임무였다. 그것은 마치 내가 500분 동안 뛰어다닌 것처럼 느껴졌다. 당신이 호나우두가 골을 넣는 것을 막으려면 그를 질식시키고, 심판을 매수하거나 신에게 간절히 빌고 또 빌어야 한다. 그렇게 하지 못한다면 그는 골을 넣을 것이다.''

ー 세자르 고메스

''저는 호나우두를 제일 존경하고 있어요. 그는 내가 보아왔던 선수 중 최고입니다.''

ー 해리 큐얼

'난 메시가 크리스티아누 호날두보다 골 감각이 없다고 생각치 않는다. 하지만 이런 점에서 이 둘보다 한 수 위였던 건 사실 호나우두였다. 그는 기적 그 자체였다. 최소한을 달리고도 그 유일무이한 드리블을 할 시간을 캐치해서 상대 수비를 벗길 계산을 할 줄 알았다. 크리스티아누 호날두는 이 부분에서 속도가 모자라다. 반면 호나우두는 정지한 상태에서도 수비 한 명 정도는 쉽게 제칠 수 있었다.''

''카를로 안첼로티가 레알에 있을 때 만나러 간 적 있는데 훈련 1시간 반 전에 누가 와 있었는 줄 아세요? Ronaldo에요. 또 다른 Ronaldo(호나우두)인 그 브라질 선수는 좀 더 퀄리티가 있었지만, 호날두만큼 오래 가지 못했죠. 그는 특권을 원했고, 많이 뛰는 것을 원치 않았습니다.''

ー 아리고 사키

''만일 나에게 다른 국가대표팀에서 선수를 데려올 수 있도록 한다면, 나는 맨 처음 호나우두를 선택할 것이다. 그는 환상적이다. 그는 어떤 경기에서든 그만이 가진 것으로 이길 수 있는 능력을 갖추고 있다''

ー 보라 밀루티노비치

''호나우두, 그는 축구의 마스터이다.''

ー 곤살로 이과인

''내 선수 생활 역사상 가장 대단했던 건 호나우두지만, 가장 껄끄럽고 싫은 선수는 필리포 인자기였다.''

ー 올리버 칸

''호나우두는 다방면에서 최고임을 자랑한다. 오직 신만이 호나우두가 미래에 무엇을 이룩해낼지 알 것이다.''

ー 앨런 시어러

''같은 선수지만 예전의 호나우두가 생각난다. 당시 그는 역대 누구도 흉내낼 수 없는 환상적인 실력을 가지고 있었다. 앨런 시어러나 나는 어느 정도 높은 수준이라고 자부했었지만 그의 실력 앞에서는 최강이라는 벽을 실감했던 기억이 난다. 그의 바르셀로나 시절 골들을 보면 펠레나 마라도나가 축구 선수로 살아돌아온다 해도 기록하지 못할 환상적인 내용의 것들로 가득 차 있었다.''

''나에게 있어서 호나우두는 축구 그 자체이다.''

ー 가브리엘 바티스투타

''그가 왼쪽으로 가든 오른쪽으로 가든 공이 안보여. 이건 마술이야.''

ー 마르셀 드사이

''나는 호나우두가 브라질에서 이룬 것을 나도 내 커리어 안에서 할 수 있기를 원합니다. 호나우두는 역사상 최고의 선수이니까요.''

ー 웨인 루니

''믿을 수 없는 신체능력의 소유자입니다. 가장 놀랐던 것이 폭발적인 스피드로 드리블을 하면서 교묘한 발 테크닉을 섞거나, 급격한 스톱&턴을 할 수 있는 것이 오로지 그만이 가지고 있는 능력입니다. 내가 가장 인상깊은 점은 그가 폭발적인 스피드로 상대 수비수들을 너무 쉽게 압도해버린다는 것이다. 레알 마드리드 내의 어느 선수 보다도 위의 존재입니다."

ー 라울 곤살레스

''호나우두를 멈추게 하는 방법? 그런 것은 없다.''

ー 로베르토 아얄라

''펠레, 마라도나를 능가하는 축구계의 유일신.''

ー 마르첼로 리피

''PSV 시절의 호나우두(18살)에요.''

ー 바우데베인 젠던, '당신과 같이 뛰었던 최고의 선수는 누구인가요?'라는 질문에

''호나우두는 경기를 스스로의 힘으로 지배하는 유일한 선수이고, 그렇기 때문에 UEFA 챔피언스 리그에서 우승을 하게 해 줄 것이다. 그는 천재이자 비교 대상이 없는 선수다.''

ー 라몬 칼데론

호나우두는 내가 본 가장 완벽한 스트라이커다
강약과 스피드 그리고 섬세함과 파괴력을
한올의 치우침도없이 동일하게
자연스럽게 플레이하는 선수는
과거에도 현재에도 호나우두 뿐이라고 생각한다

인테르와의 첫만남이후 나는 그에게 공포심을 느꼈다
평생 처음느껴본 생소한 감정이였다

그를 막을 생각을 하면서 밤잠을 설치기도했다
그리고 그가 부상을 당했을때 가장 슬퍼한 사람중
한명도 나일것이다

그날 축구계는 가장 완벽한 예술작품을 잃었다

ー 알레산드로 네스타

"호나우두는 엄청난 스피드를 가진 채 짧은 패스를 할 수 있는 유일한 선수이다."

"어떤 공격수들은 스피드로 수비수를 제치고, 어떤 공격수들은 짧은 드리블로 수비수를 속인다. 호나우두는 두가지로 완벽하게 수비수를 제치는 내가 본 유일한 선수이다."

ー 지쿠