요세푸스, 타키투스, 수애토니우스 등이 역사적 기록을 통해 언급하고 있고 그 내용도 성경의 4복음서와 어느정도 일치하는 면이 있습니다. 거기에 당시 유대교 랍비들의 기록, 로마 행정문서 등에도 예수 내지는 그들의 추종자가 언급되고 있어요. 로마는 현대사회만큼 행정력이 철저하고 정교한 국가고, 언급한 학자들은 예수를 믿지 않던 사람들이라 객관성이 있습니다. 그리고 그 기록들도 어느정도 내용이 일치하는 면이 있죠.

기록을 종합하면 예수는 갈릴레아 출신 유대인입니다. 그 지역에서 어느 정도의 종교적 영향력이 있었으며, 예루살렘 성전의 제사장들과의 사이에서 벌어진 어떠한 마찰로 인해 로마법정에서 행정장관인 본시오 빌라도에게 법정 최고형인 십자가형을 받아 처형당했죠. 그럼에도 그의 가르침을 따르는 사람들이 수십 년 동안 활동하고 있었다는 사실이 확인됩니다. 여기까지는 펙트입니다.

다만 그가 빵과 생선을 5000명에게 먹였다거나, 물을 포도주로 만든다거나, 물 위를 걷는다거나, 하느님의 아들이라거나, 3일 후에 부활했다거나 하는 기록은 확인이 안 될 뿐... 냉정하게 말해서 없는 인물을 날조한 건 아닌데, 그들을 따르는 교단 인물들이 이야기를 덧붙이고 정리하는 과정에서 우리가 아는 존재가 된 겁니다.

이런 사례는 은근히 흔해서 지금도 볼 수 있습니다. 조금 비범한 사람들이 어느세 신격화되는 일은 비일비재합니다. 예를 들어 단지 유능한 군인이자 순교자인 로마 군인 게오르기우스는 지금은 어느세 성검 아스칼론을 들고 용을 죽였다는 전설까지 얻었습니다. 한국의 주몽이나 박혁거세 같은 사람도 마찬가지죠.

일단 예수가 실존하지 않았다면 추종자를 모을수도 없고, 당대 기록에서 저 예수가 존재하지 않는다, 의심된다는 말이 나올 겁니다. 하지만 그런 건 없습니다. 그 소리는 일단 존재를 부정할 수 없는 목격자 내지는 증인이 있다는 거죠.