제가 외노자로 있는 터키 이스탄불에는 시리아 난민들이 많습니다. 그래서 길에 시리아 난민인 것 같은 분들이 구걸을 하는 모습을 쉽게 볼 수 있습니다.

그 중에 약 2년전부터 같은 자리에서 어린 아기를 품에 안고 구걸하는 아주머니가 한분 계십니다. 최근에 보니 어느덧 그 아기가 걸어다니는 아이가 되어있더라고요.

그 동안에 길에서 아기 기저귀는 어떻게 갈았는지, 아기를 안은 상태로 하루종일 매연을 마시며 구걸하고 있는데 먹을 것을 구할 정도의 돈이 벌리는지 걱정도 되지만, 한겨울에 눈비 맞고 여름에는 햇볕에 타면서도 아기를 놓지 않고 매일 같은 자리에 서있는 모습이 대단하다고 생각했습니다.

보통은 제가 진행하는 방향에서는 마주치기 어려운 위치에 서 계셔서 돈을 자주 드리지는 못합니다. 그런데 내일부터는 터키 명절인지라 신경이 쓰이더라고요. 그래서 오늘 퇴근길은 그 아주머니가 서있는 방향으로 살짝 길을 돌아서 명절 잘보내시라고 얘기하며 빵살 수 있는 정도의 돈을 드렸습니다. 

그 얼마 안되는 돈을 받고 어찌나 밝게 웃으시던지... 

좀 더 드릴걸... 하고 후회하고 있습니다.