어느 한 의사 선생님의 글입니다.

가끔 의사 선생님들 공방이 있습니다.

여기에도 마찬가지로 일부 공방이 있습니다만, 

좋은 글이라고 생각됩니다. 

https://www.facebook.com/lipidcho/posts/3585441918194917

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제목 : 미국은 코로나 전쟁의 와중에서 의료진을 배신했다.

클리블랜드 클리닉을 세계적인 심장 병원으로 키웠고 현재는 심장내과를 넘어 미래의학에 대한 비전을 제시하고 있는 세계적인 의학자 Eric J Topol이 미국의 의사 포탈인 mediscape에 기고한 글을 제가 전문 번역해서 올립니다. 워낙 심장내과 의사인데..점점 진화합니다.

미국 의료진들의 사투와 희생을 생각하니 눈물이 찡하고.. 난세에 지도자를 잘못 만나면 저 선진국도 저렇게 될 수 있구나 하는 생각도 듭니다. 서울역에 모여 코로나19 진단 킷트를 빨리 완성하도록 독려하고 신속승인 절차를 밟게 한 그 공무원과 정확하고 훌륭한 킷트를 대량으로 빨리 만들어 공급한 킷트 회사는 그야 말로 이순신급입니다. 나중에 꼭 훈장을 수여해야 합니다.

막상 다른 나라와 비교가 되니 우리 정부도 현재까지는 잘하는 편입니다. 미국처럼 되지 않아 다행입니다. 그러나 아직 중간도 오지 않은 시점에서 자뻑에 빠지지 않고 모두가 합심해서 이 난국을 헤쳐나가야 합니다.

미운 정 고운 정이 다 있지만 그래도 우리의 가장 가까운 우방인 미국민의 고통이 그나마 최소의 희생으로 빨리 끝나길 바라며 바이러스와의 최전선에서 생명을 바쳐 고군분투하는 미국의 동료 의료인에게 깊은 공감과 위로를 보냅니다.

전 문

US betrays healthcare workers in coronavirus disaster

미국의 의사, 간호사 그리고 의료 인력들은 최악의 우울증과 자살과 번아웃 등으로 의기소침 한채 2020년을 시작했다. 물론 이런 번아웃은 미국에 국한 것이 아니었고 전세계적인 유행병이 되었다. 그러나 이런 상황을 한층 더 악화시키는 일이 있었다.

2019년 12월 중국 우한에서 많은 사상자를 동반한 폐렴이 발생되었다. 2020년 1월 5일, 마침내 폐렴의 원인이 신종 코로나 바이러스임이 밝혀졌고 SARS_CoV-2로 명명되었다. 미국 최초의 환자가 1월 21일 시애틀에서 진단되었는데, 이는 앞으로 미국과 비교하면서 언급될 중요한 국가인 대한민국(South Korea)에서 첫 환자가 발생한 지 하루도 채 지나지 않은 시점이었다.

제 1기 : 조용한 전파

WHO 표준 검사 방법을 이용하여 신속하게 검사를 시작한 한국과 달리, 미국은 이 방법을 사용하기를 거부하고 대신 미국 CDC를 통해 독자적인 방법을 개발하려고 했다. 그러나 CDC의 검사방법은 결국 오류투성이로 드러났는데 미국 정부가 이 사안과 관련해 저지른 갈팡지팡의 대표적인 예가 되었다. 미국은, 두 나라에서 1호 환자가 출현한 후 제대로 된 검사 방법 없이 50일을 낭비한 후 이제야 검사에 몰입하기 시작했다. 왜 이것이 그렇게도 중대한 사안일까?

짧지 않은 이 기간 동안, 미국에서는 폐렴과 호흡기 증상을 보인 수 많은 환자들이 응급실, 긴급치료센터 그리고 의사의 진료실을 방문했다. 코로나19를 진단할 능력도 심지어 의혹도 없었던 때, 이 환자들은 자신도 모르게 바이러스를 의료진에게 전염시켰다. 또한 이 시기(1기) 동안, 전체 감염자의 약 30%에 달한다고 추정되는 무증상 전파자들이 의사와 의료 종사자들에게 바이러스를 감염시켰을 가능성도 크다.

굳이 비교하자면, 2월 한달 동안 한국은 7만 5000건의 검사(같은 기간 미국은 352건)를 시행하였고, WHO가 권장한 모든 방역수칙 대로, 대량으로 검사하고 감염된 사람들을 끝까지 추적하여 행적을 밝혀내고, 접촉한 사람들을 검사하고, 모든 감염자를 격리하고 사회적 거리두기를 제대로 시행하였다.

미국은 위와 같은 방법을 하나도 시행하지 않았다. 대신 관료들은 대중의 건강과 대중을 돌보는 의료종사자들을 위험에 빠뜨리는 나쁜 선택들만 반복적으로 저질렀다.

같은 기간에, 한국은 코로나19의 폭발적 발생(outbreak)에 성공적으로 대처했으며, 코로나 19 방역의 세계적인 귀감이 되었다. 그러나 한국만이 잘 대처한 것은 아니었다. Atul Gawande가 잘 정리한대로 홍콩과 싱가포르 역시 의료진 보호를 포함한 WHO의 방역 수칙을 잘 지켰다. 홍콩과 싱가포르의 의료진들은 어떠한 환자를 진료할 때도 마스크를 착용하도록 권고 받았다. 이 수칙은 미국에서의 전염 2기의 방역 실패를 예견하는 것이기도 했다.

제2기: 탄약 없는 전쟁

비록 첫번째 집단 감염이 시애틀에서 발생하기는 했지만, 3월 초에 뉴욕에서 발생한 숫자를 알 수 없는 환자 출현으로 인해 미국이 기계 호흡기, 충분한 중환자용 병실과 개인 방호 장구 등에서 얼마나 준비가 안된 (형편없는) 나라인지 완전히 드러나게 되었다.

Farhad Manjoo의 적합한 표현 대로 ‘세상에서 가장 부자 나라에서 75센트 짜리 마스크 부족이 웬말인가’에서 보듯이 마스크 부족은 끔찍하게도 도저히 설명이 안되는 일이다. Megan Ranney는 NEJM에서 기계 호흡기와 개인 방호 장비의 부족이 심각하다고 기술했다.

설상가상으로 상황은 더 나빠져 의료진들은 마스크를 구할 수 없거나 가지고 있는 마스크를 마르고 닳도록 며칠을 써야 하는 일이 벌어지고 있다. 그런데 더 큰 문제는, 에어로졸로 부터 의사를 방어해줄 N95 마스크를 못 구하는 것이 아니라 고작 75센트 짜리 그냥 마스크 조차 구하지 못한다는 데 있다.

장비를 공유해야 하는 상황은 의사와 간호사에게만 일어나는 것이 아니라 심지어 중환자실에 있는 환자에 까지 미쳐 하나의 기계 호흡기를 두 명이서 나누어 써야 하는 일도 벌어지고 있다. 현재 우리는 수십만에서 백만 대 정도의 호흡기가 필요한데 전국 통틀어 16만 개 정도의 호흡기만 구할 수 있을 뿐이다.

미국이 세계적 대유행에 전혀 준비가 되어 있지 않으며 응당 갖추어야 할 자원에 대해서도 상상할 수 없을 정도로 비축이 안되어 있다는 것은 정말 충분히 나쁜 일이다. 그러나 상황은 더 악화되었다. 대체적으로 말하자면, 이 상황에 대한 우려를 드러내는 의사와 간호사는 관리자들의 조롱거리가 되었고 침묵을 강요받았고, 소리내어 주장할 때는 징벌을 당했고 심지어 해고까지 당했다.

이 기간 동안에도, 코로나19 검사는 터무니 없이 부족한 채로 세월은 흘러갔다. 검사가 절실히 필요함에도 불구하고 아직도 의료진에 대한 체계적인 검사는 시작도 되지 않았다.

제3기: 의료진들의 광범위한 전염과 사망

우한으로 돌아가보자. 33세의 안과전문의 이원량은 비록 최초는 아니지만 중국에서의 대유행을 대중에게 경고한 의사 중의 한명이었다. 그는 2020년 2월 7일에 사망하였다. 그러나 그는 중국에서 사망한 가장 젊은 의사는 아니었다. 29세의 소화기내과 의사인 Xia Sisi는 35일 동안 입원치료 후 사망하였다.

그럼에도 불구하고, 3월 11일 백악관의 오발룸에서 트럼프 대통령은 ‘젊고 건강한 사람은 신속하고 완전하게 회복된다’라고 언급하였다.

3월 말 현재, 이태리에서 54명의 의사가 사망하였다. 코로나19의 타격이 심한 북부 이태리의 롬바르디아 지역에서는 의료진의 20%가 확진되었다. 지금, 보스턴, 뉴욕, 그리고 다른 중심 전염지역에서 코로나19를 진단 받는 의료진이 점점 많아짐에 따라, 젊은 의사들도 유언장을 쓰고 있으며, 혹시나 모르는 장례식을 준비하고 있다.

코로나19는 일반적으로 젊은 사람들에게는 안전한 것으로 여겨진다. 그러나 미국에서도 젊은 의사와 간호사가 죽어가고 있다. 이유에 대해서 여러가지 가설이 제시되지만 노출되는 바이러스의 양에 대한 것이 가장 설득력이 있다.

의료진들은 가끔은 보호 장구도 없이 아픈 사람들에 노출되어 있는데, 환자에게서 뿌려지는 엄청난 양의 바이러스가 젊은 사람의 면역력을 압도하기 때문이다.

의사와 의료진이 바이러스에 패배하는 것은 비극 그 이상이다. 부족한 검사와 개인 보호 장비의 부족이라는 대실패로 인해 이렇게 헌신적인 사람들이 불필요한 죽음을 당하기 때문이다.

감염과 질환으로 인한 의료진의 일시적 부재는 훨씬 큰 문제이다. 이로 인해 지수함수적으로 증가하는 다른 숫자는 잘 인식되지 않는다. 의사, 간호사, 호흡기 치료사, 의료보조인력은 정해진 시간내에 수십에서 수백명의 환자를 돌본다. 이들 중의 어느 한 사람 만이라고 없어지면 감염된 환자 치료에 극적인 파급효과가 나타난다. 아무리 의대생들을 빨리 졸업시켜 숫자를 메꾼다고 해도 숫자로나 경험의 질에서나 이 결손을 메꿀 수 없다.

미국의 코로나19 대응은 이 나라의 역사에서 가장 참담한 공중보건 참사로 기록될 것이다. 이 참사는 9/11과 여타 다른 재해를 소규모로 격하시킬 정도로 대량의 사망자를 남길 것이다. 아마도 우리 의료계가 가장 기억해야 할 일은 우리 조국이 우리의 노력과 헌신이 가장 요구되는 시점에서 어떻게 우리를 배신했냐는 것이다.

원문: Eric J Topol
번역: 닥터 조홍근

https://www.medscape.com/viewarticle/927811#vp_1