예를 들어 파리나 런던 등은 뭔가 낭만적이고 발전된 곳처럼 착각한다거나

유럽 여행과, 특히 유럽 배낭 여행은 낭만과 로맨틱한 경험이라고 생각한다거나,

유럽식이나 유럽풍이면 뭔가 고급스럽다고 남발한다거나,

유럽인들은 부유하고 댄디하다고 편견을 가졌죠.

그런데 전 책과 경험담으로 그게 헛소리라고 들었고

그리고 직접 가서 겉핱기로나마 경험해서 그게 사실임을 알았습니다.

영국의 워털루 역에서 영국 백인이 인도인에게 갑질하다가 싸움이 붙는다거나

국제열차 사고난거 환불도 안 해줘서 나중에 고객센터에서 아주 난리를 쳐서 겨우 받는다거나

파리에서 테러난 직후에 가서 테러의 서늘함을 온몸으로 느낀다거나

독일에서 강도질 하려는 걸 겨우 경찰에게 달려가서 피했다거나

로마의 파이널 파이트 실사판같은 지하철과 치안을 두 눈으로 본다거나

같이 한인민박이나 호스텔에서 묵던 같은 여행객들도 다 이구동성으로 그런 걸 깝니다.

피렌체의 아르키로시 호스텔에서 같은 여행객과 밥먹으면서 이야기 나눌 일이 있었는데

그 친구 말로는 자기는 다시는 유럽은 안 오고 싶다고 하더군요.

차라리 그 돈으로 국내 최고급 온천이나 호텔에서 쉬는게 더 낫겠다고...

저도 고작 3주 갔다와 본게 다인데

그 3주동안 이야기만으로도 평생 술자리에서 떠들 무용담과 유럽 깔거리가 생기더군요.

인도 다음으로 고생한 여행지였어요.