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그냥 소일 삼아 써봅니다. 무슨 의미 따위 특히 '스페인하숙'이나 나영석PD 예능의 폄하의도 같은 거 전혀 없습니다.

순례라고 흔히 말하는(개인적으로 저는 이 표현을 별로 좋아하지 않습니다. 순례는 순례자가 하는 거지요) 산티아고트래킹에는 여러 루트가 있습니다. 가장 대중적인 길이 프랑스 접경에서 출발해 피레네 산맥을 넘어 횡으로 이베리아반도를 가로지르는 '프랑스길'이고 스페인하숙도 이 길 어딘가에 위치해 있습니다. 

제 기억으로는 그곳이 아마도 '레온'이었던 거 같은데(저는 초반 1~2회 정도만 재방송으로 지나치듯 이 프로그램을 봤습니다. 정확치 않을 수 있습니다) 레온 정도면 프랑스길에서 마주치는 몇 안 되는 대도시 중 하나입니다. 즉 대부분이 고즈적한 시골마을을 지나치는 여느 프랑스길의 분위기와는 다소 거리가 있는 경유지죠.  제가 레온에서 묶었던 알베르게는 그다지 높지 않은 오피스빌딩들이 밀집해 있는 도심(?)에 위치해 있었고, 저녁식사는 쇼핑몰에 있는 '중국뷔페'를 이용했었습니다. 

네. 그러니까 차승원, 유해진이 근무하는 스페인하숙은 일반적인 레온의 알베르게들과는 약간 분위기가 다릅니다. 제작진들이 일부러 그런 곳을 찾았겠지요. 많은 트래커들이 묵는 경유지이면서(일반인 출연자를 적절하게 유인해야 하니까요) , 스페인의 이국적인 정취도 일부나마 느낄 수 있는, 그런 숙소를 헌팅했을 거라 봅니다.

그런데 그런 숙소(예상컨대 루트에서 살짝 벗어나 있어 접근하기가 번거로우면서 원래는 가격이 비쌌을 그런 사설 알베르게)에 사람들이 많이 가느냐, 아니면 우연히라도 가게 되느냐, 일반적으로는 그렇지 않습니다. 개인적으로 산티아고 트래킹은 사전에 경유지를 정하고  꼼꼼하게 계획을 짜서 움직이는 걸 '멍청한 짓'이라고 봅니다만, 대개는 매일매일의 출발 전 그러니까 전날 저녁이나 아침쯤에 하루의 일정을 마칠 도시와 알베르게를 찜해 둡니다. 레온 정도의 대도시는 거의 머물긴 하지만요.(대도시 아니면 할 수 없는 정비사항들이 늘 생기기 마련이니까요) 이때 공식 알베르게, 일명 '공알'이 선호 1순위가 됩니다.

스페인 트래킹 코스에서 만나는 일반적인 숙소 형태인 '알베르게'(싱글베드만 제공하는 '도미토리' 정도로 이해하시면 됩니다)는 크게 공식 알베르게와 사설 알베르게로 나뉩니다. 공식 알베르게는 산티아고 트래커를 대상으로 해 비영리로 운영되는 알베르게입니다. 정부나 지자체나 교회나 이런데서 운영하는데 비교적 시설이 양호하고 가격이 쌉니다. 심지어는 공식적으로 '무료'고 도네이션만으로 운영하는 곳도 적지 않구요.  사설 알베르게는 공식 알베르게에 비해 가격이 비싸지만 컨디션이 제각각이라  특별한 경우를 제외하곤(유명한 사설 알베르게도 없진 않습니다) 공알에 자리가 없을 때만 차선으로 고려됩니다.

따라서 꼭 그런 것은 아니지만 트래커들은 매일 숙소잡기 경쟁(?) 같은 걸 합니다. 공알 자리는 한정돼 있으니 먼저 가서 자리를 잡아야 하룻밤을 싸고 편하게 묵을 수 있기 때문이죠. 저는 약간 비수기(?)에 갔는데도 일부 지역에서는 이 경쟁을 피하기 어려울 때가 있었습니다. 성수기라면 훨씬 더 치열했을 겁니다. 

따라서 별도의 사전 정보가 주어져 있지 않은 이상, 스페인하숙은 인기 있는 숙소의 조건을 갖추고 있는 곳이 아닙니다. 공알에서 자리를 못 잡으면 그나마 상태가 나은 사설알베르게를 찾아나서게 되는데(배낭 여행 다닐 때 호스텔 잡는 것과 비슷하죠) 그러다 얻어걸리게 되는 숙소 중 하나라고 봐야죠.(물론 촬영 기간 중에 이곳에 가게 된다면 로또 터진 거고. 그 가격에 그 퀄리티면....ㄷㄷㄷㄷ) 

스페인하숙 첫 손님이 들어오는 에피소드를 본 기억이 나는데 그 손님이 길에서 발병이 난 '환자'였었죠? 미뤄 짐작컨대 전날은 같은 도시의 공알에서 하루를 묵고, 다음날 어쩔 수 없이 새 숙소를 찾다 스페인하숙까지 흘러온 것이 아닐까 생각됩니다. 일반적으로 공식 알베르게는 1일 이상의 숙박을 허용하지 않습니다. 부득이 하게 이동없이 하루를 더 묵어야 한다면 다른 알베르게로 옮겨가야 하죠. 그게 산티아고길의 룰입니다.

이건 순전히 제 '추측'입니다만...적당한 길목 어딘가에 스태프가 진을 치고 있다가 숙소를 찾아헤매는 트래커들을 낚았을지도 모릅니다. 화살표로 루트가 표시돼 있는 길 여기저기에 알베르게 광고가 막 붙어 있는데 보통은 거의 신경을 안 쓰거든요. 산티아고 트래커들은 거의 도시마다 알베르게 리스트를 들고 있고, 이런저런 경로로 정보를 취합해 도시에 들어가기 전에 본인이 들어가고 싶은 알베르게 순위를 매겨놓습니다.(요즘은 SNS로 실시간 공유한다고 하네요.) 즉 공알 투숙에 실패하면 2안은 여기, 3안은 여기..이런 식으로요. 스페인하숙은 촬영 전에 그 정보를 미리 오픈해놓지 않았을 거 같구요(오픈했다면 미어 터졌겠죠), 단기간 촬영 후 트래커들 사이에서 소문이 퍼지기 전에 빠르게 철수하지 않았을까(정말 소문은 삽시간에 납니다) 생각됩니다. 그렇다면 적당한 수의 트래커들을 유인하기 위해 쓸 수 있는 방법은 하나죠. 길바닥에서 낚는 겁니다. 방송에서 설정된 것처럼 숩죽이고  마냥 기다리다가는 투숙객이 하나도 오지 않아, 촬영을 공칠 수 있는 위험이 있으니까요.

어쨌거나, 집 나가면 자고 먹는 일이 가장 큰 일일 수밖에 없고, 그래서 산티아고 트래커들에게는 적당한 알베르게를 잡는 일이 그날그날 해결해야 할 중요한 미션 중 하나가 됩니다. 최근 그곳에 다녀온 분들 얘기를 들어보면 '진상한국인'들로 오염이 심각하다고 하는데 이게 이 문제와 무관하지 않아 보이네요. 원래 산티아고 길에는 한국사람이 많습니다.  매년 통계가 나오는데 제가 그곳에 다녀온 5~6년 전에 이미 산티아고 프렌치루트를 지난 한국 국적자가 세계 3위였습니다. 이 길이 프랑스에서 출발해 스페인으로 가는 길이니까,  스페인-프랑스 사람 빼면 한국 사람이 제일 많다는 얘기가 되겠죠.. 그런데 지금은 더 많아졌답니다.

작년에 산티아고 다녀온 지인 얘기 중에 가장 충격적(?)으로 들었던 얘기가 한국 트래커들의 '선발대' 운영이었습니다. 즉 한국인 트래커 무리들이 원하는 숙소를 잡기 위해 매일 아침 선발대를 조직해 파견합니다. 이 선발대들이 나머지 한국인 트래커들의 여권과 크리덴셜(순례자여권이라고 하는데 제주 올레길 같은 데서 가는 데마다 찍어주는 도장수첩 같은 걸로 이해하심 됩니다)을 죄다 들고가서 공알 베드를 선점해버리는 거죠. 그래서 인기 있는 숙소는 어딜 가나 한국인들로 버글버글 댄다고 합니다. 산티아고 첫 경험 이후로 호시탐탐 두 번째 트래킹을 노리고 있었는데 이 얘기 듣고 그냥 자연스럽게 관심이 꺾이더군요..ㅋㅋㅋㅋㅋㅋ

그럼에도 불구하고 산티아고 트래킹은 여러모로 장점이 많은 여행입니다.

우선 돈이 안 듭니다. 

프랑스길의 경우 일반적 출발지인 '생장'에서 '산티아고'까지 약 800km를 걸어야 합니다. 산티아고에서 '땅끝'이라고 하는 피니스테레까지 100km를 더 걷기도 하는데 이 경우에도 걸어야 할 거리가 총 900km 정도고 하루평균 30km, 대략 한 달간에 걸쳐 이 길을 걷습니다. 1박당 숙박이 가장 비싼 곳을 기준으로 삼아도 10유로 내외고,  주로 투어리스트메뉴를 이용하는 석식비용도 10유로 이쪽저쪽. 간단한 조식이나 과일, 차, 와인 등의 군것질비용까지 포함해도 하루 30유로 정도면 대충 견적이 나옵니다. 지금은 물가가 좀 올랐을지도 모르겠고 셈법이 달라졌을지도 모르겠지만 제가 갈 때는 km당 1유로 정도로 비용을 계산하는 게 일반적이었습니다. 즉 30일을 동안 900유로 정도의 비용을 잡았다는 거죠. 엄청나게 저렴한 거죠 이건! 심지어 저는 이 예산보다 돈을 더 적게 썼습니다..;;;

두 번째로 좀더 깊이있는 유럽(스페인) 체험이 가능합니다.

개인적으로 출장 빼고 유럽지역으로 여행을 길고 짧게 다섯 번 정도 다녀왔는데 가장 만족도가 높은 것이 산티아고 트래킹이었습니다. 주요 관광지 위주로 '찍고'다니는 여행과는 확실히 다릅니다. 만약 여러분이 외국인 입장에서 한국 여행을 왔는데 KTX나 관광버스 타고 서울, 부산, 경주, 목포, 강릉 찍고 다니는 게 아니라 하루 30km씩 걸어서 시골마을  훑고다니며 교회나 폐교, 여인숙 같은데서 자고 김찌찌개에 토종닭백숙 사먹는다고 생각해보세요. ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ

5~6년 전 산티아고 트래팅을 경험한 후에 줄곧 프랑스길을 다시 한 번 가보느냐, 이른바 포르투갈길(리스본에서 출발해 이베리아반도 서쪽 해안을 타고 올라갑니다)에 도전해보느냐 갈등을 치고 있었는데, 여건에 밀려 실행을 못해보고 있네요. 다시 간다면 포르투갈길이겠지만...이미 무릎이 시큰 거리기 시작했...ㅠㅠ