우리는 흔히 '같은 값이면 다홍치마'라고 말하며, 여럿 중에서도 모양 좋고 보기 좋은 것을 선택하겠다는 뜻으로 쓰고 있다.

그러나 이 말의 원 뜻은 매우 야한 말로서 함부로 쓸 수 없는 말이다. '같은 값이면 다홍치마'라는 것은 한자숙어 '동가홍상(同價紅裳)'에서 유래한 말이다. '홍상(紅裳)'은 다홍치마인데 처녀를 의미하는 말이고 청상(靑裳)은 푸른 치마인데 기생이나 '청상(靑孀)과부'를 의미하는 말이다.

그러니까 이 말의 원래 뜻은 '같은 값이면 과부나 유부녀나 기생이 아닌 처녀가 좋다'는 뜻이다. 그러니까 '같은 값이면 다홍치마'란 말을 '이왕이면 좋은 물건을 선택한다.'는 뜻으로 알고 있는데 그 뿌리가 상당히 야한 말이므로 조심해야 할 것이다.