삼성전자가 연내 중국 내 가전 및 TV 판매 사업에서 “철수할 태세”에 들어갔다고 일본 니혼게이자이신문(닛케이)이 월요일 보도했다.

해당 보도에 따르면 삼성전자는 이르면 이달 중 중국 내 판매 운영 중단 여부를 결정할 수 있다. 회사는 거래처와 현지 직원들에게 이를 통보한 뒤, 재고를 점진적으로 소진하고 연내 판매를 종료할 계획이라고 전했다.

삼성전자는 생산 거점은 유지할 가능성이 큰 것으로 보인다. 냉장고, 세탁기, 에어컨의 중국 생산은 계속하고, 이들 시설을 인근 시장을 위한 공급 허브로 활용하는 방안이 검토되고 있다.

이 같은 움직임은 판매와 생산을 분리하는 것으로, 중국 소비자 시장에서는 철수하되 생산은 유지하겠다는 의미다. 이는 시장 내 가격 경쟁이 심화되고 수익성이 악화되는 상황에서 운영을 재정비하려는 노력으로 풀이된다.

이달 초 삼성전자 영상디스플레이 사업부장 용석우 사장은 서울에서 열린 기자 행사에서 “중국 시장은 여전히 도전적”이라며, 회사가 “다양한 옵션을 검토하고 있다”고 말했다.

삼성전자는 TCL테크놀로지그룹과 하이센스가전그룹 등 중국 현지 경쟁사들의 공세가 강화되는 가운데 중국 시장에서 입지가 약화돼 왔다.

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