무료 온라인 백과사전 위키백과(위키피디아)도 인공지능(AI) 기업들과의 협업에 나섰다.

위키백과를 운영하는 위키미디어 재단은 창립 25주년을 맞은 15일(현지시간) AI 기업들과 광범위한 계약을 체결했다고 밝혔다.

위키백과와 계약을 맺은 기업은 아마존·구글·메타·마이크로소프트(MS) 등 대기업부터 미스트랄·퍼플렉시티·에코시아 등 스타트업까지 다양하다.

이들 기업은 위키백과의 내용을 AI 훈련 목적에 맞게 재가공한 데이터를 재단으로부터 구매한다.

이를 통해 AI 기업은 정제된 데이터를 확보하고, 재단은 위키백과를 운영할 자금을 얻게 되는 방식이다.

전 세계 인터넷 사이트 중 방문자 수 기준 9위에 해당하는 위키백과는 콘텐츠 분량이 방대하면서도 객관적이고 신뢰할 수 있다는 평가를 받아 AI 훈련용으로 적합하다는 평가를 받는다.

재단은 이들 기업과의 구체적인 계약 조건은 공개하지 않았다.

재단은 위키백과를 만드는 인간 편집자의 작업을 돕는 데도 AI를 활용하겠다고 밝혔다.

내용을 뒷받침하는 출처 웹페이지가 사라졌을 때 이를 대체할 새로운 출처를 찾아내는 등 기술적인 지원을 AI를 통해 할 수 있다는 것이다.

또 위키백과의 검색창에 질문을 던지면 AI가 전체 백과 내용을 토대로 답변하는 기능도 검토하고 있다.

다만 백과의 내용을 작성하고 편집하는 주요 업무는 계속해서 인간 편집자가 맡게 된다고 강조했다.

지미 웨일스 재단 창립자는 AP통신에 "개인적으로 AI 모델이 위키백과 데이터로 훈련하는 것은 매우 기쁜 일"이라며 "위키백과는 인간이 편집한 자료이기 때문"이라고 말했다.

웨일스 창립자는 이어 일론 머스크의 그로키피디아를 겨냥해 "X(의 데이터)로만 훈련한 AI는 쓰고 싶지 않을 것"이라며 "그건 분노에 찬 AI"라고 비판했다.

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