"2500보다 성능 크게 개선" 자신
2년만에 갤럭시 S시리즈에 복귀
퀄컴 차세대 스냅드래곤과 대등
비메모리사업 반등 신호탄 기대

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■S26 탑재 기정사실화

14일 업계에 따르면 삼성전자는 내부적으로 차세대 AP인 엑시노스2600 완성도에 상당한 자신감을 보이고 있는 것으로 파악됐다. 최근 사내 간담회에서 임원들은 "엑시노스2600은 전작(2500)보다 성능이 확연히 앞선다"고 강조했고, 이달 말 양산이 예정돼 있다는 언급과 함께 S26 적용 가능성에 무게를 두는 발언을 이어간 것으로 전해졌다. 박용인 시스템LSI 사업부장(사장)도 앞서 지난 7월 행사에서 기자들과 만나 "엑시노스2600을 차근차근 잘 준비하고 있다"며 "좋은 결과가 있을 것"이라고 밝힌 바 있다.

엑시노스2600은 삼성 파운드리의 2나노 GAA 공정을 적용한 첫 플래그십 칩으로, 전력 효율과 발열 제어 성능이 전작 대비 개선됐을 것으로 기대를 모은다. 신형 열 관리 솔루션인 '히트 패스 블록(HPB)'이 적용될 예정이라는 점도 안정성 측면에서 주목된다.

기대감은 실제 성능 지표에서도 확인되고 있다. 최근 성능 측정 사이트 긱벤치에 공개된 테스트 결과에 따르면, 엑시노스2600으로 추정되는 AP의 벤치마크 점수는 싱글코어 3309점, 멀티코어 1만1256점으로 나타났다. 직전 같은 테스트에서 기록한 점수(싱글 평균 2575점, 멀티 8761점)와 비교하면 단기간에 성능이 크게 개선됐다. 이는 내년 갤럭시 S26 시리즈에 탑재가 예상되는 퀄컴 차세대 스냅드래곤8 엘리트 2세대(싱글 3393점, 멀티 1만1515점)와도 대등한 수준으로 평가된다.

■'부진 극복' 2년 만 S시리즈 복귀

엑시노스는 그동안 발열과 전력 효율 문제, 파운드리 수율 불안 등으로 퀄컴 대비 경쟁력이 떨어진다는 평가를 받아왔다. 삼성전자는 갤럭시 S23과 S25 시리즈에 전량 퀄컴 칩을 탑재하며 엑시노스를 배제했다. 올해 갤럭시 Z 플립7에 2500이 탑재되며 엑시노스는 복귀 무대를 치렀고, 주력 플래그십 라인업인 갤럭시 S 시리즈에 엑시노스가 적용되는 것은 2024년 S24 이후 2년 만이 될 예정이다.

S26 시리즈에서 2600 채택이 확정되면 시스템LSI·파운드리·모바일경험(MX) 사업부 모두 실질적 이익을 얻을 수 있을 전망이다. 올 상반기 MX 사업부 모바일 AP 원재료 비용은 전년(6조275억원) 대비 29% 늘어난 7조7899억원에 달하는데, 상당 부분이 퀄컴 조달분이다. 자사 제품인 엑시노스 비중이 확대되면 MX사업부는 원가 절감 효과를 누릴 수 있고, 시스템LSI 사업부는 주력 스마트폰에 자체 칩을 다시 공급하며 스마트폰 설계 경쟁력 회복의 발판을 마련할 수 있다.

특히 엑시노스2600은 삼성 파운드리 입장에선 안정적 공급이 이뤄질 경우 사업부 신뢰 회복과 외부 고객사 확보에도 긍정적인 영향을 줄 전망이다. 

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삼성전자는 최근 테슬라향 차세대 인공지능(AI) 칩과 애플 이미지센서 등 굵직한 수주를 연달아 따내며 기술력을 입증하고 있다.