블룸버그통신 "7인치 아이패드 화면에 움직이는 팔 갖춰"

애플이 2027년 새로운 가정용 테이블톱 로봇을 출시할 예정이라고 블룸버그통신이 13일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면, 이 로봇은 7인치 아이패드와 유사한 디스플레이를 탑재하고 있으며 움직이는 팔을 갖춰 방 안의 사용자를 향햐 약 15cm 가량 회전하고 위치를 바꿀 수 있다. 또, 말하거나 호출하는 사람을 위해 회전하고 심지어 마주보지 않는 사람의 주의를 끄는 동작을 할 수도 있다.

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애플, AI 로봇·홈 보안·스마트 디스플레이로 사업 확장 모색(ChatGPT번역)

애플은 AI 분야에서의 재도약을 위해 로봇, 디스플레이가 탑재된 스마트 스피커, 홈 보안 카메라 등을 포함한 새로운 기기들을 준비 중이며, 이와 관련된 사안을 잘 아는 소식통에 따르면 이러한 계획이 진행되고 있다.

AI 전략의 중심에는 2027년 출시를 목표로 한 탁상용 로봇이 있으며, 실제 사람처럼 대화 가능한 Siri와 사용자와 하루 종일 상호작용할 수 있는 기능이 탑재될 예정이다.

이 기기들은 애플의 혁신 이미지를 회복하고, 삼성전자와 메타 플랫폼스와 같은 기업들과 새로운 분야에서 경쟁하기 위한 전략의 일환으로, CEO 팀 쿡은 제품 개발 로드맵이 “놀라울 정도”라며 일부는 곧 공개될 것이라고 밝혔다.

애플은 로봇, 실제처럼 작동하는 Siri, 디스플레이가 있는 스마트 스피커, 홈 보안 카메라 등 야심찬 신제품 라인업을 통해 인공지능 분야에서 재기를 노리고 있다.

소식통에 따르면 2027년을 목표로 한 탁상형 로봇은 가상 동반자로서 AI 전략의 핵심이다. 한편, 디스플레이가 탑재된 스마트 스피커는 내년에 출시될 예정으로, 이는 보급형 스마트홈 제품 진출의 일환이다.

홈 보안은 또 다른 주요 성장 기회로 여겨진다. 새로운 카메라는 애플의 보안 시스템의 중심축이 되며, 가정 내 기능을 자동화할 수 있도록 설계될 예정이다. 이 접근 방식은 애플 생태계를 소비자에게 더욱 매력적으로 만드는 데 도움이 될 것이라고 소식통은 전했다.

이러한 계획이 보도된 이후, 애플 주가는 수요일 세션 최고치로 상승했고, 뉴욕 시간 오후 2시 17분 기준으로 주가는 약 2% 상승해 233.70달러에 거래되었다.

이 모든 것은 애플의 재도약을 위한 노력의 일환이다. 최근 대형 프로젝트였던 Vision Pro 헤드셋은 판매 부진을 겪고 있으며, 주력 제품들의 디자인 역시 수년째 큰 변화 없이 유지되고 있다.

동시에 애플은 생성형 AI 혁명에서 뒤처졌다는 비판을 받고 있다. 심지어 오픈AI는 애플 전 수석 디자이너 조니 아이브와 함께 새로운 AI 기반 기기를 개발하면서 애플의 핵심 영역을 위협할 가능성도 있다.

애플은 아직 AI 소프트웨어 전환 초기 단계에 있지만, 경영진은 하드웨어 로드맵을 재도약의 핵심 요소로 보고 있으며, 이를 통해 삼성전자, 메타 플랫폼스 등과 새로운 카테고리에서 경쟁하려 한다.

캘리포니아 쿠퍼티노에 본사를 둔 애플의 대변인은 이에 대해 언급을 거부했다. 제품들이 공식 발표되지 않았기 때문에 계획은 여전히 변경되거나 철회될 수 있다. 많은 이니셔티브와 일정은 AI 기반 소프트웨어의 지속적인 진전에 달려 있다.

CEO 팀 쿡은 이달 전사 미팅에서 “애플은 AI에서 반드시 승리해야 한다”며, 곧 출시될 제품들을 암시했다. “제품 로드맵에 대해 자세히는 말할 수 없지만, 정말 대단합니다. 일부는 곧 보게 될 것이고, 일부는 이후에 공개됩니다. 하지만 볼거리가 많습니다.”

홈 기기 외에도, 애플은 올해 출시할 얇고 재설계된 아이폰을 준비 중이며, 향후 스마트 글래스, 폴더블 폰, 아이폰 20주년 기념 모델, 새로운 헤드셋 ‘N100’, 맥북과 아이패드를 결합한 대형 폴더블 기기 등도 계획하고 있다.

애플은 주력 제품의 성장 둔화 이후 매출 확대를 모색 중이며, 자율주행차와 같은 일부 신사업 확장을 철회하면서, 새로운 수익원을 확보해야 하는 압박도 받고 있다. 이러한 새로운 시도들은 애플이 더 이상 혁신하지 않는다는 인식에 반박하는 역할도 한다.

지난해 Bloomberg News는 애플이 코드명 J595로 불리는 탁상형 로봇 프로젝트를 추진 중이며, 새로운 스마트홈 전략도 개발하고 있다고 보도했다. 이제 해당 시장 진출과 AI 야망을 위한 구체적인 그림이 드러나고 있다.

■ 로봇

탁상용 로봇은 아이패드를 회전 가능한 팔에 장착한 형태로, 사용자를 따라 움직이며 위치를 조절할 수 있다. 사람의 머리처럼, 말하거나 호출하는 사람 쪽으로 회전하고, 주의를 끌기 위해 반응할 수도 있다.

애플은 AI를 다른 하드웨어 제조사들이 아직 시도하지 않은 방식으로 실현하기를 희망한다. 사용자는 이 기기를 책상이나 주방 카운터에 놓고 업무, 미디어 소비, 일정 관리 등에 활용할 수 있다.

FaceTime 통화 역시 이 기기의 핵심 기능 중 하나로, 화상 회의 중 디스플레이가 방 안의 사람들을 자동 추적하여 화면을 조정할 수 있다. 아이폰 화면을 조이스틱처럼 사용해 로봇을 움직이고, 다양한 사람이나 사물을 화상 통화 중 보여주는 기능도 테스트 중이다.

하지만 이 기기의 핵심은 완전히 새롭게 개발된 Siri로, 여러 사람 간의 대화에도 개입하며 소통할 수 있다. 하루 종일 사용자와 상호작용하며, 정보를 더욱 쉽게 기억하고 불러올 수 있다.

기기는 마치 방 안의 한 사람처럼 행동할 수 있도록 설계되었다. 예를 들어 친구들과 저녁 식사를 논의하는 도중, 근처의 식당이나 관련 레시피를 제안할 수도 있다. 또한 여행 계획이나 할 일 정리 등에서의 대화형 상호작용이 가능하도록 설계되고 있으며, 이는 OpenAI의 보이스 모드와 유사하다.

애플은 Siri를 기기의 운영체제 중심에 배치하고, 시각적 개성을 부여해 생동감 있게 느껴지도록 할 예정이다. ‘버블스(Bubbles)’라는 이 접근 방식은 1990년대 Microsoft Office의 가상 비서 캐릭터 클리피(Clippy)를 연상케 한다.

애플은 Siri를 Mac의 파일 관리 시스템을 나타내는 Finder 로고의 애니메이션 버전처럼 보이게 만드는 테스트를 진행 중이며, 최종 디자인은 아직 결정되지 않았다. 디자이너들은 애플 유저 계정을 나타내는 Memoji 스타일의 시각적 개성도 고려 중이다.

기기 프로토타입은 약 7인치의 가로형 디스플레이를 사용하며, 모터로 연결된 팔은 디스플레이를 베이스에서 약 15cm 가량 모든 방향으로 이동시킬 수 있다.

제품을 잘 아는 일부 사람들은 이 기기를 픽사 램프(Pixar Lamp)라고 부르는데, 이는 애니메이션 영화사 픽사의 유명한 로고에서 유래되었다. 애플은 올해 1월, 로봇 기술로 움직이는 조명 기구에 관한 논문을 발표한 바 있다.

이 프로젝트는 AI, 하드웨어, 소프트웨어, 인터페이스 디자인 부서들이 협업하고 있으며, 스마트워치 소프트웨어 및 차량 개발을 이끌었던 케빈 린치가 일부를 총괄하고 있다.

애플은 여러 종류의 로봇을 개발 중이다. 아마존의 ‘Astro’처럼 바퀴가 달린 이동형 로봇과 휴머노이드 모델에 대한 논의도 진행 중이다.

또한 애플은 제조 시설이나 리테일 스토어의 후방 작업을 자동화할 수 있는 대형 기계 팔도 개발 중이며, 이 로봇은 일부 인력을 대체할 가능성이 있다. 이 기계팔은 코드명 T1333으로, 수년 후 상용화가 예상된다.

■ 카리스마틱(Charismatic)

스마트홈 전략에는 내년 중반 출시 예정인 독립형 디스플레이도 포함된다. 코드명 J490인 이 기기는 팔과 대화형 Siri가 없는 로봇의 간소화된 버전이다. 하지만 가정 제어, 음악 재생, 메모 작성, 웹 브라우징, 화상 회의 등은 가능하며, Siri의 새로운 시각 인터페이스도 포함될 수 있다.

스마트 디스플레이와 탁상용 로봇은 모두 ‘카리스마틱(Charismatic)’이라는 새로운 운영체제를 탑재하며, 다수의 사용자가 함께 쓸 수 있도록 설계되었다. 인터페이스는 주로 시계 화면과 위젯 중심으로 구성되며, 이는 특정 작업을 위한 소프트웨어 기능들이다.

이 OS는 개발 초기에는 ‘Pebble’과 ‘Rock’이라는 이름으로 불렸으며, Apple TV와 Apple Watch의 운영체제 접근 방식을 혼합한 형태다. Snoopy 등 만화 캐릭터를 테마로 한 시계 화면과 다중 사용자 모드 등의 기능을 제공한다.

기기는 공유 사용을 염두에 두고 전면 카메라가 탑재되어, 사용자가 다가오면 얼굴을 인식해 해당 사용자에 맞게 레이아웃, 기능, 콘텐츠를 자동으로 조정한다.

일부 소프트웨어 버전에서는 원형 앱 아이콘과 육각형 그리드 레이아웃을 채택하고 있다. 애플은 달력, 카메라, 음악, 미리 알림, 메모 등 핵심 앱들을 포함할 예정이며, 인터페이스는 앱 간 전환보다 음성 명령과 위젯 중심으로 작동한다.

기기는 터치 스크린을 탑재하지만, 주 입력 방식은 Siri와 App Intents라는 기능의 업그레이드가 될 예정이다. 이 소프트웨어는 사용자가 음성을 통해 인터페이스와 앱을 정밀하게 제어할 수 있게 해준다.

하드웨어 자체는 구글의 Nest Hub와 유사하지만 정사각형 형태이며, 얇은 검정 또는 흰색 베젤, 둥근 모서리를 가지고 있다.

비로봇형 7인치 디스플레이는 반구 형태의 베이스에 장착되어 있으며, 이 베이스에는 일부 전자 부품이 내장되어 있고 하단 가장자리를 따라 스피커와 마이크를 위한 타공이 있다. 벽에 설치도 가능하다.

이 출시로 애플은 거의 10년 만에 처음으로 스마트홈 시장에 본격 진출하게 되며, 이는 아마존과 구글이 스마트 스피커를 출시한 이후이다.

거실에서 콘텐츠를 소비하고, 가정 기능을 자동화하는 사용자가 늘어나면서, 애플에게 가정은 매우 중요한 시장이다.

애플은 오랜 기간 모바일 기기에서 강세를 보였고, CarPlay를 통해 자동차 산업에서도 입지를 다졌으나, 스마트홈 시장에서는 부진을 면치 못했다. 2014년 제3자 기기를 제어할 수 있는 HomeKit을 출시했지만, 자사 홈팟 스피커와의 연계는 제한적이었다.

린우드와 글렌우드

새로운 홈 기기들과 아이폰, 아이패드와 같은 기존 제품들의 핵심에는 Siri의 기반 구조에 대한 전면적인 개편이 있다.

엔지니어들은 생성형 인공지능의 기반이 되는 대규모 언어 모델(LLM)을 중심으로 완전히 새롭게 구성된 ‘린우드(Linwood)’라는 코드명의 Siri 버전을 개발 중이다.

이 새로운 Siri는 개인 데이터를 활용해 사용자 질의에 응답하는 것을 목표로 하며, 이는 기존 버전의 기술적 문제로 인해 지연된 기능이다.

Bloomberg News에 따르면, 내부적으로 ‘LLM Siri’로 불리는 이 소프트웨어는 빠르면 내년 봄에 출시될 예정이다.

그러나 작업은 더 깊이 진행되고 있다. 애플은 시각적으로 재설계된 새로운 Siri를 아이폰과 아이패드용으로 준비 중이며, 역시 빠르면 내년에 공개될 예정이다.

소프트웨어 엔지니어링 부문 수석 부사장인 크레이그 페더리기는 이달 사내 회의에서 예상보다 더 큰 규모의 개편이 진행 중임을 암시했다.

그는 “Siri의 이 엔드 투 엔드 개편 작업은 우리가 필요로 하던 결과를 가져왔다”고 말하며, “우리가 발표한 것뿐 아니라, 우리가 상상했던 것보다 훨씬 더 큰 업그레이드를 제공할 수 있는 위치에 놓이게 되었다”고 덧붙였다.

그는 “이보다 더 진지하게 임하는 프로젝트는 없다”고 강조했다.

린우드는 Apple Foundation Models 팀이 개발한 기술에 기반하고 있지만, Siri를 외부 기술로 구동하는 ‘글렌우드(Glenwood)’라는 경쟁 프로젝트도 동시에 진행되고 있다.

어떤 모델이 최종적으로 채택될지는 아직 결정되지 않았으나, 애플은 이를 위해 Anthropic PBC의 Claude를 테스트하고 있다.

올해 초 Siri를 총괄하게 된 전 Vision Pro 책임자 마이크 록웰(Mike Rockwell)이 린우드와 글렌우드 프로젝트 모두를 지휘하고 있다.

탁상형 로봇의 개발 과정에서 애플 엔지니어들은 기능을 구축하고 테스트하기 위해 ChatGPT와 Google Gemini를 광범위하게 활용해 왔다.

애플의 AI 및 Siri 팀 전반에 걸쳐, 소프트웨어 개발자들은 점점 더 많은 제3자 시스템을 개발 프로세스에 활용하고 있다.

링 경쟁자

애플은 홈 보안용으로 사람을 인식하고 작업을 자동화할 수 있는 카메라를 개발 중이며, 코드명은 J450이다.

이 기기는 배터리로 작동하며, 한 번의 충전으로 몇 개월에서 1년까지 사용할 수 있을 것으로 예상되며, 경쟁 제품들과 비슷한 수준이다.

이 장치는 얼굴 인식 기능과 적외선 센서를 통해 방 안에 누가 있는지 판단할 수 있다.

애플은 사용자가 집안 곳곳에 이러한 카메라를 배치함으로써, 조명 자동 꺼짐, 특정 가족 구성원이 좋아하는 음악 자동 재생 등 자동화를 구현할 수 있을 것으로 보고 있다.

애플은 여러 유형의 카메라와 홈 보안 제품을 완전히 새로운 하드웨어 및 소프트웨어 라인업의 일부로 개발할 계획이다.

목표는 Amazon의 Ring, Google의 Nest, Roku Inc. 등과 경쟁하는 것이며, 충성도 높은 고객 기반을 활용해 더 많은 제품을 판매하려는 전략이다.

또한 애플은 얼굴 인식 기술을 사용해 문을 여는 스마트 도어벨을 테스트한 바 있다.

애플은 이미 보안 영상 저장용 온라인 스토리지를 제공하는 iCloud+ 구독 서비스를 판매하고 있지만, 현재는 제3자 카메라를 위한 서비스로 한정되어 있다.