위성 발사체 시장 후발주자 아마존에 기회…스페이스X 비중 감소 가능성

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골든돔은 중국과 러시아 등 잠재적인 적대국의 공격으로부터 미국 전역을 방어하기 위해 400~1천 기의 관측·추적용 인공위성과 200기의 공격용 인공위성을 띄우겠다는 계획이다.

지상 레이더로는 탐지가 어려운 신형 미사일을 인공위성에 탑재된 우주 센서로 추적하고 우주 궤도의 공격용 인공위성이 상승 단계에 있는 미사일을 타격한다는 것이다.

지금까진 스페이스X가 이 같은 방어체계에서 가장 중요한 역할을 담당할 것으로 예상됐다.

스페이스X는 현재 독자적으로 발사한 8천여 개의 위성으로 인터넷 서비스 스타링크를 제공할 정도로 위성 발사체 시장에선 독보적인 존재이기 때문이다.

미 항공우주국(NASA)도 위성 발사를 스페이스X에 의존할 정도다.

아마존은 스페이스X의 스타링크에 도전하기 위해 카이퍼 프로젝트를 출범했지만, 아직 초기 단계라는 것이 일반적인 평가다.

스페이스X는 2019년부터 위성 네트워크를 구축했지만, 카이퍼 프로젝트는 지난 4월에야 첫 위성을 발사했기 때문이다.

그러나 골든돔 계획을 추진하고 있는 국방부는 아마존에도 참여를 타진한 것으로 알려졌다.

한 행정부 관계자는 "골든돔 개발이 진행되면 각 발사 계획이 별도로 경쟁입찰에 부쳐질 것이고, 스페이스X 이외의 기업에도 참여 기회가 주어질 것"이라고 설명했다.

스페이스X가 발사 능력에서는 여전히 독보적이지만, 비중이 줄어들 수도 있다는 이야기다.

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