미국에서 초음속 여객기를 개발하고 있는 히미어스사에서 터보젯 램제트 변환 시험을 성공했습니다.

키메라(chimera) 엔진은 터빈기반 복합 사이클 엔진으로서 터보젯 램제트 하이드리드 기반의 엔진입니다.

이 기술을 사용해 2023년 시험 비행 예정인  Quarterhorse는 일반 활주로에서 이륙하여 최대 속도로 비행할 수 있습니다.

히미어스사의 팀은 21개월만에 1800만달러를 투자해 키메라 엔진을 설계 제작 및 테스트를 했습니다.

CEO는 " 이 성과는 히미어스의 주요 기술적 성과의 이정표입니다 하지만 그 이상으로 소규모 팀이 업계 다른 팀 보다 훨씬 적은 예산으로

하드웨어를 신속하게 설계 구축 및 테스트 까지 할수 있는 방법을 보여주는 증거입니다"

테스트는 높은 마하의 속도와 압력을 시뮬레이션 할수 있게 가열된 공기를 공급 할수 있는 

노트르담 터보기계 연구실에서 수행되었습니다.

CTO 글랜 케이스는 " 노트르담 시설에서 비행조건과 유사한 환경을 만들수 있었습니다."라고 언급 했습니다.

"지상에서 이 테스트가 완료되면 내년에 시작될 쿼터호스의 비행 테스트에 대한 위험이 크게 줄어듭니다"

엔진 전환 과정

저속에서 키메라는 다른 많은 항공기 처럼 터보젯 상태로 운영됩니다 그러나 속도가 증가하면서 공기온도가 증가함에 따라 터보젯은 

성능 한계에 도달 합니다 보통 마하2에서 발생합니다.

키메라에는 터보젯으로 들어오는 공기를 낮추는 쿨러 시스템이 있습니다. 이 시스템을 이용해 램제트로 변환하기전 터보젯 모드에서 

약간의 추가 추력을 확보할수 있습니다.

마하3에 근접 하면 키메라는 터보젯 주변으로 공기 유입을 우회하기 시작하고 이때 램제트 모드로 변환 하게 됩니다.

램제트는 흡입구를 통해 들어오는 고압의 공기를 밀어넣어 압축하는 간단한 구조의 엔진입니다. 

압축 공기와 연료가 혼합되어 점화 되어 추력을 발생 시킵니다. 

램제트는 마하 3~5범위에서 최적으로 작동합니다