국내 최대 불법 애니메이션 공유 사이트 '애니24(Ani24)'의 운영자가 검거됐다. 문화체육관광부 저작권 특별사법경찰(이하 특사경)에 따르면 당국은 애니24 사이트 운영자를 검거한 것으로 9일 확인됐다. 애니메이션 정식 서비스 업체의 불법 사이트 모니터링에 특사경 수사가 더해져 약 8개월 만에 이뤄졌다. 문체부 관계자는 “지난 8월 말 압수수색 영장과 사이트 폐쇄를 시작으로 9월 초 피의자 자백, 10월 말 증거 분석 결과가 나왔다”면서 “문체부 특사경과 관련 저작권 업계의 협업을 통해 불법 저작권 침해 사이트를 단속하는 좋은 선례를 남겼다”고 설명했다.

애니24는 운영자는 사이트 방문자에게 애니메이션을 무료로 보게 하는 대신 도박 사이트 배너광고를 통해 수익을 올리는 방법으로 사이트를 운영했다. 정당한 저작권료를 지불하지 않고 콘텐츠를 이용하는 것은 불법이다. 애니24는 월 평균 사이트 방문자가 약 1370만명에 이르는 등 국내 최대 불법 애니메이션 동영상 공유 사이트로 성장했다.