15일(현지시간) 영국 가디언에 따르면 IAAF는 "대량생산할 수 없는 특수제작 신발은 '상식적으로 누구나 신을 수 있는 신발'이라는 연맹 규정에 해당하지 않는다"며 "이는 경기를 불공정하게 만들 수 있다"고 지적했다. 연맹 측은 "특수제작 신발 허용 문제를 놓고 숙고하고 있다"면서 오는 7월 도쿄올림픽 마라톤 경기에 적용할 규칙을 이달 안에 결정해 발표하겠다고 했다.

IAAF가 지적하는 특수제작 신발은 나이키의 '베이퍼 플라이'다. 

특수신발은 2016년 브라질 리우데자네이루 올림픽 마라톤 대회 때 킵초게 선수가 '바닥 쿠션 등 기능이 실린' 운동화 제작을 요구하면서 화제가 됐다. 대개 바닥이 납작한 경량화를 신던 기존 '마라톤 상식'은 이때 깨졌다. 당시 대회에서 나이키가 선보인 신발은 시제품 단계였음에도 남녀 마라톤에서 좋은 결과를 끌어내 킵초게를 포함, 특수제작 신발을 신은 선수 6명 중 5명이 메달을 땄다.

베이퍼 플라이는 항공우주산업에서 사용하는 특수소재를 사용해 가볍지만 튼튼하다고 알려져 있다. 탄성이 큰 탄소섬유 판을 신발 쿠션에 끼워 넣어 발이 잘 튀어 오르게 해주는 효과를 노렸다.

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킵초게 선수는 "기술은 진화하고, 우리는 그걸 부정할 순 없다"고 반박했다. 그는 "(신발이 어떻든) 달리는 것은 결국에 인간이고, 스포츠계는 기술의 진보를 받아들어야 한다"고 주장했다.

세바스찬 코 IAAF 회장은 지난해 11월 이사회 회의 후 이 사안을 언급하며 "기술 발전이 부상을 예방해주는 효과도 있다"면서 "기술 혁신이나 성장을 옭아매고 싶진 않다. 어떻게 균형을 유지해야 할지 협의 중이다"고 말했다.