올해 2월 중국을 처음 방문한 관광객 A(28)씨는 환전을 하지 않고 중국 베이징에 놀러 갔다가 곤혹스러운 상황을 겪었습니다. 200위안(약 3만원)어치의 음식을 먹고 비자·마스터 등 전 세계에서 결제가 가능한 신용카드를 내밀었지만, 음식점에서 이를 거절했기 때문입니다. 음식점주는 "이 카드는 안 된다"며 현금이나 위챗페이, 알리페이로 결제할 것을 요구했습니다. 

A씨는 중국에 사는 친구에게 부탁해 가까스로 계산을 마쳤습니다. 자칫하면 중국 공안에게 끌려갈 뻔한 위험한 상황이었습니다. ‘모바일 결제 강국’ 중국에서 최근 이런 사례가 늘고 있습니다.

중국은 위챗페이·알리페이 등이 빠른 속도로 모바일 결제 시장을 키우고 있지만, 신용카드 등 다른 결제 수단에 대한 대응책은 부족하다는 지적이 제기되는 이유입니다. 외국인들에겐 접근이 어려운 허울뿐인 페이 강국이라는 얘기도 나옵니다. 

27일 관광업계에 따르면 최근 이같은 사례가 늘고 있는 것으로 알려졌습니다. 작은 음식점뿐 아니라 체인점이 있는 유명 레스토랑에서도 신용카드를 받지 않아 어려운 상황을 겪는 관광객이 늘고 있습니다. 간혹 관리가 불편한 현금조차 꺼리고 위챗페이만으로 결제를 받는 식당도 있는 것으로 알려졌습니다. 

지난 25일 중국 상하이 푸동의 한 대형 딤섬 전문 체인점을 방문한 관광객 B(34)씨 역시 식사를 마치고 비자 신용카드를 냈지만, 거절당했습니다. 해당 식당 측은 "위챗페이 혹은 유니온 신용카드가 아니면 받지 않는다"고 말했습니다. 유니온은 중국은련유한공사에서 운영하는 카드결제 시스템이자 브랜드입니다. 중국 유일의 독점 신용카드사입니다. 

B씨는 "예전에 우회로 방식으로 위챗페이를 써왔지만 최근 중국에 은행 계좌와 카드 등이 있어야 쓸 수 있는 방식으로 바뀌면서 위챗페이도 못 쓰게 됐다"고 했습니다.

대학생 C(23)씨는 "식당에서 현금을 내려 했더니 관리가 귀찮다고 안 받는다고 했다"며 "5분간 실랑이를 해 겨우 현금으로 결제했다. 외국인도 위챗페이를 자유롭게 쓸 수 있다면 이런 일이 발생하지 않았을 것"이라고 말했습니다.

(후략)