모바일 전문 보도매체 GSM아레나가 삼성전자의 갤럭시 버즈(Galaxy Buds)와 애플의 에어팟(AirPods)의 디자인, 소프트웨어 및 기능, 성능, 충전 및 배터리 수명 등 4개 항목을 비교 분석한 결과 소프트웨어를 제외한 대부분 항목에서 우수하거나 동일하다고 17일(현지시간) 평가했다.

먼저 디자인 측면에서 에어팟은 10점 만점에 7점, 갤럭시 버즈는 10점 만점에 8점을 매겼다. 버즈가 귀에 쏙들어가도록 설계된 반면 에어팟은 긴 꼬리 같은 부분이 미적 관점에서 떨어진다고 평가했다.

다만 에어팟 케이스 뚜껑은 스프링 처리가 돼서 부드러운 느낌을 주지만 버즈의 경우 양손을 이용해야 하고 다소 윤활기가 부족한 것처럼 여닫는 방식이어 품질이 떨어지는 것 같은 인식을 준다고 촌평했다.

또한 페어링(본체와 연결) 하는 방식에서도 차이가 있다. 에어팟의 경우 이어폰 케이스에 페어링을 위한 별도의 버튼이 마련되어 있는데 비해 버즈는 케이스 뚜껑을 열면 자동으로 페어링 모드로 들어간다.

특히 버즈의 경우 에어팟에 없는 무선충전 기능이 하나 더 추가되어 있다. 케이스 크기에 있어서는 버즈보다 케어팟이 더 작아 주머니에 잘 들어가는 장점이 있기는 하지만 문제가 되지는 않는다.

귀에 밀착되는 정도도 버즈가 훨씬 뛰어나고 착용했을 때도 외부에서 눈에 잘 뛰지 않는다. 착용했을 때의 편안함에서는 거의 차이가 없으며 머리를 격렬하게 흔들어도 떨어지는 일도 거의 발생하지 않는다.

다음은 소프트웨어 및 기능을 비교한 것으로 에어팟은 10점 만점에 9점, 버즈는 10점 만점에 6점을 받아 가장 낮은 평가를 내렸다. 에어팟은 아이폰의 운용체제인 iOS와 통합되어 있지만 버즈는 S10을 사용할 때 자체 애플리케이션인 '삼성 스마트싱스'로만 작동한다는 점에서 낮은 점수를 받았다.

또한 버즈가 제공하는 모든 기능을 제어하기 위해서는 삼성 웨어러블 앱이 필요한 것도 문제점으로 지적됐다. 물론 자체 앱을 가졌다는 점을 나쁘게만 평가할 수는 없지만 불편한 것은 사실이다.

갤럭시 웨어러블 앱은 EQ프리셋, 스피커에 앱 알림 전송, 주변사운드 기능 및 이어버즈 찾기, 이어폰 소프트웨어 업데이트 등 합리적으로 잘 설계돼 있다. 터치패드는 두세 번 두드리는 동작이 원활하지 않고 귓속 깊숙이 밀착되는 이어폰의 특성상 망치소리만큼이나 크게 들리는 것도 상당한 스트레스다.

세 번째 성능 축면에서 두 기기 모두 10점 만점에 6점을 받아 차이가 없는 것으로 평가했다. 음질에 있어서 모두 평범한 수준으로 취향에 따라 선호가 갈리는 정도의 차이만 있는 것으로 판단했다.

에어팟은 중저음에 중점을 뒀기 때문에 따뜻하고 부드러우며 무게감 있는 소리가 강점인데 비해 버즈는 중음대역과 고음대역이 강화된 소리를 내며 저음대역에서는 오히려 얇고 투명한 음향을 발산한다.

문제는 미드레인지, 특히 중고역대에서 매우 공격적으로 콧소리와 같은 음성이 나타나며 밝은 하이엔드(최고역대)에서는 매우 강하고 시끄럽다는 의미로 받아들여지며 피로감을 느끼게 할 정도의 수준이라는 것이다.

매체는 오디오 품질에서 둘 다 수준이하라며 음향을 왜곡해 음질을 엉망으로 만드는 음성통화용 구형 오디오 코덱을 사용하는데서 원인을 찾았다. 따라서 둘 다 형편없다는 결론을 내렸다.

네 번째는 충전과 배터리 수명에서 역시 동일한 6점을 부여했다.

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케이스 충전의 경우 에어팟은 완충에 1시간, 버즈는 2시간 30분이 소요되지만 S10을 이용한 역방향 무선충전기능도 구비하고 있다. 문제는 S10을 통한 충전이 시간이 많이 소요된다는 단점이 있다고 한다.

매체는 최종적으로 에어팟은 40점 만점에 28점, 갤럭시 버즈에는 40점 만점에 26점을 부여해 애플의 손을 들어줬다. 두 제품이 사용방식이 다르기 때문에 직접적인 경쟁자는 아니지만 에어팟은 디자인에서, 버즈는 소프트웨어와 기능에서 개선할 점이 공히 많다고 평가했다.

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