전자책의 가격이 비싸다는 불만의 글을 접할때마다 조금은 답답하여 생각을 정리해봅니다.

물성의 상품이 아닌데 왜 만질 수 있는 종이책보다 가격이 비싸냐? 전자책은 왜 종이책보다 싸야하냐? 뭐 등등의 의견에대해 저도 좀 생각해봤습니다. 

물론 종이책에 비해서 재고의 부담이나, 창고 비용에대한 부담, 종이값 상승에대한 부담이 없기는 합니다만

다른 차원에서의 어려운점이 많이 있습니다.

 

일반 소비자분들이 잘모르는 부분이 몇 가지가 있어요. 

1.

종이책을 만들기 위한 책 콘텐츠(파일)는 다른이름으로 저장(epub)같이 쉽게 될거라는 오해가 있어요.

물론 그러면 제일 좋겠지만, 아직까지는 외서보다 레이아웃이 복잡한 우리나라의 책은 변환 후 검수를 꼼꼼히 봐야해요. 

일부에서는 그냥 기계적 변환만 하는데 그건 옳지 않아요.

2.

폰트 문제가 있어요.

아직 논란이 있고 종결이 되지 않았지만, 그래서 공용폰트를 얼마전에 만들고 배포하고 사용하고 있어요.

문제는... 종이책을 위한 폰트를 선택해서 책을 만든 후 이차저차해서 변환을 했다해도 폰트의 모양과 자간, 행간 등에따라 레이아웃이 틀어질 수 있어요. 이를 손봐야해요. 

게다가 폰트회사에서는 전자책에 사용되는 글꼴에도 과금을 하려는 행위를 계속 하고있습니다.

폰트를 구입하고, 포토샵으로 해당 폰트를 사용하여 이미지를 만들었을 때에도 돈을 내라는 것과 다름이 없는 이야기이지요.

3.

e-Ink단말기는 아직 우리나라에서는 다른 디바이스에비해 널리 보급되지 않았어요.

결국 스마트폰이나 태블릿같은 디바이스를 사용하는데,

아무리 출판사나 전자책 제작사에서 완벽한 표준 ePub을 준수해서 만든다해도 유통사의 S/W마다 지원하는 수준과 품질이 달라요.

잘 나오지 않는 경우가 상당해요.

게다가 ePub3의 경우는 (개인적으로는 그리 좋아하는 형태는 아니지만) 제대로 보여주는 뷰어가 아직 없고,

있다손 치더라도 iBooks 정도인데 iBooks에서도 아직 완벽하게 출력하지 못해요.

또한 iBooks를 이용하려면 미국계정도 필요하고요. 기술적인 것이니 점차 나아지겠죠. 

여기까지가 기술적인 이슈라면, 

4.

생각보다 책 읽는 인구가 적어요.

시장의 크기 문제예요. 1번과 비슷한 말이지만, 쉽게 변환할수있고 큰 문제가 없다면 종이책 한 벌, 전자책 한 벌 그냥 만들면 되지만

아직까지는 별도의 비용이 발생해요. 출판사도 노력해야해요. 내부에서든 가까운 외주이던... 좋은 품질의 (전자)책을 만들어야하니까요. 

5.

창고비용, 물류비용, 종이비용이 빠지니 (전자)책값은 더 낮아야 한다는데... 처음엔 그렇게 생각했어요.

창고비용에대응하는 비용이 있어요. 파일 관리비용이에요. 그냥 아무렇게나 저장해둘순 없어요.

열 댓권 정도의 책만 있다면 아무 상관 없지만, 수백 수천권의 상품이라면 버전별로의 관리 등이 필요해요.

아카이브죠. 기존의 회계 시스템에도 손을 대야했어요. S/W나 IT는 상대적으로 잘 모르는 출판계에서 이는 부담이더군요.

그래도 해야죠. 물류비용은 물성이 있는 종이책과는 다르긴 하지만 DRM과 같은 장치를 더해야하고,

그걸 풀어내는 유통사마다의 규칙도 넣어야하니 이런 저런 비용이 들긴 해요.

종이 비용은 확실히 들지 않아요. 다만 그 부담(?)이 소비자/독자에게 넘어간 셈이지요. 

6.

출판사마다.. 또는 작가와의 계약에따라 다르지만, 저희같은 경우는 종이책 기준으로 10%를 작가에게 인세로 드려요.

페이퍼백과 하드커버 두 버전의 종이책이 있다면 그 중 비싼쪽을 기준으로 10%를 인세로 지급해요. 
저희는 종이책이 1만원이고, 전자책을(그럴리도 없지만) 100원에 판다해도... 인세를 1천원 지급합니다. 

초기에는 작가들이 이런 내용을 잘 모르실 때... 인세를 30% 지급하는 등 서류상으로는 매력적인 계약도 있었어요.

하지만 원래 1만원짜리를 100원에 할인판매하는 등을 하면, 100원의 30%이니 오히려 작가입장에서는 손해인 경우도 있었죠.

7.

전자책이 종이책의 부산물(다른이름으로 저장과 같은)이라면 가격이 좀 더 낮아져야할 필요에대해 공감할 수 있지만,

전체적으로 아직은 부족함이 있으니... 속상하고 답답합니다. 

8.

종이책에서 개정판이 나오는 등 업데이트가 있으면 전자책도 이를 반영해야합니다.

물론 강제사항은 아니지만요.

앱 처럼 한 번 샀으므로 전자책을 계속 업데이트해야한다는 건 아닙니다.

종이책의 경우도 개정판 나왔으니 이전 판을 새 판으로 교환해주지는 않잖아요.

품질 유지를 위하여 전자책도 계속 업데이트하고 상품을 지속적으로 유통 채널에 올려야하는 등의 관리 이슈가 있는 것이지요.

 

사람마다 생각하는바가 다르겠지만, 책이라는 상품을 컵이나 핸드폰이나 의자같은 단지 물질로 볼것인지, 아니면 콘텐츠의 내용에 의미와 무게중심을 둘것인지에따라 가격이 높다 낮다에대한 논란이 생기는 것 같아요. 향후 장기적인 시각으로 볼때, 종이값과같은 직접 제작비용은 상대적으로 낮은 다른 방식의 비용으로 처리가 될테니... 지금처럼 인세+직접제작비+간접제작비+홍보마케팅비용+마진으로 가격결정하는 게 아니라 콘텐츠 자체로써 가격이 결정되는 날이 올것같기도 합니다.