마이크로소프트와 소니가 서로 앞다투어 차세대 콘솔 게임기에 대한 소식들을 내놓고 있습니다. 

차세대 콘솔 게임기의 그래픽 성능은 어느 정도 일까요? 레이 트레이싱, 가변 주사율 등의 새로운 기술들이 도입된 것도 중요한 그래픽 성능의 발전이지만 그래픽 성능을 이야기할때 역시 중요한 것은 해상도와 프레임 레이트 입니다. 

차세대 콘솔들은 4K 해상도, 즉 3,840×2,160의 해상도를 지원 할 것이며 최대 초당 120 프레임의 프레임 레이트 (혹은 120 Frame Per Second, 120 FPS)를 지원할 것이라고 알려져있습니다.기존의 현세대 콘솔들은 Full HD 1920x1080의 픽셀 수를 가지는 이미지로 구성된 영상을 60FPS정도의 프레임 레이트로 렌더링 할 수 있는 성능을 가지고 있는데요. 그러니깐 차세대 콘솔들은 4배나 선명한 이미지들을 2배나 부드럽게 보여준다고 생각하면 어느정도 맞겠죠. 

그런데 문제가 있습니다. 대부분의 사람들에게 차세대 콘솔의 4K, 120FPS는 먼 이야기에 불과하며, 차세대 콘솔을 올해 11월에 구매 한다고 해도 이러한 성능으로 된 게임을 즐기는 것은 한동안, 어쩌면 꽤 오랫동안 불가능 할 것입니다. 과연 왜 일까요?

첫 번째 이유는 여러분 대부분이 소유하고 계시는 TV가 화면에 뿌려줄 수 있는 이미지의 숫자가 초당 120장이 되지 않기 때문입니다. 지금까지 거실의 TV는 초당 120장의 이미지를 보여줄 이유가 전혀 없었습니다. 대부분의 방송은 30FPS였고, 영화도 대부분 24FPS로 촬영 되기 때문이죠. TV가 초당 화면에 뿌려줄 수 있는 이미지의 수를 주사율이라고 합니다. 만일 주사율이 60Hz라고 되어있으면 초당 보여줄 수 있는 이미지가 60장이라는 뜻이 되는데요. 

120FPS의 영상을 위해서는 TV의 주사율이 120Hz이거나 그 이상이어야만 합니다. 이는 대부분의 TV가 지원하지 못하는 스펙이고요. 가지고 계신 TV의 모델명으로 검색하여 주사율을 확인해보세요. 120Hz가 아니라면, 120FPS는 즐길 수 없습니다.

게다가 4K, 120 FPS를 즐기기 위해서 TV에 있어야만 하는 게 하나 더 있습니다. 바로 HDMI 2.1 포트입니다. 4K 120FPS를 가능하게 하기 위해서는 실로 어마 어마한 양의 데이터를 콘솔에서 TV로 보낼 수 있어야 합니다. 그리고 이를 위해서는 초당 48G의 데이터를 전송 할 수 있는 HDMI 2.1 포트와 HDMI 2.1 전용 케이블이 “반드시” 필요하죠. 

그런데 이 HDMI 2.1 스펙이 나온것이 2019년이니깐 2019년 이전에 4K TV를 구매하셨다면, 여러분의 TV에 이 포트가 있을 가능 성은 없습니다 그 이후에 나온 TV를 구매하셨더라도 없을 가능성이 많습니다.

여러분이 만일 120Hz의 주사율과 HDMI 2.1포트를 가지고 있는 TV를 가지고 있더라도 여전히 한동안은 4K 120FPS의 게임은 즐기지 못할 가능성이 매우 높습니다. 그건 또 무슨 말이냐고요?

4K 120FPS는 차세대 콘솔의 목표 성능, 즉 가능한 최대 성능이지 실제 출시될 게임 성능이 아니기 때문입니다. 즉 4K 120FPS를 지원하는 게임이 당분간은 나오지 않을 것이라는 말입니다. 개발자들이 여기에 도달하기에는 많은 시간이 걸릴 것입니다. 엑스박스 원이 출시 될 때 1080p, 60 FPS의 성능의 게임기로 소개되었지만 2020년 현재 아직도 일부의 게임만이 60 FPS를 지원하고 있으며 많은 게임이 30FPS정도에서 구동되고 있다는 점에 주목해 봅시다. 

XBOX Marketing Manager인 Aaron Greenberg는 트위터에서 XBOX 시리즈 X의 아키텍쳐가 최대 120FPS를 지원할 것이지만 60FPS 가 일반적일 것이라고 하면서, 심지어 이조차도 강제 사항이 아니라고 말했습니다. 그 말은 상황에 따라 60FPS조차도 되지 않을 수 있다는 말입니다.

요약해 보겠습니다. 4K, 120FPS는 차세대 콘솔이 표방하고 있는 성능이지만, 여러분의 TV는 아마도 이를 지원하고 있지 않을 것입니다. 따라서 4K 120FPS를 즐기기 위해서는 TV를 업그레이드 하는 것이 필수입니다. 

그렇다면, TV 업그레이드를 해야할 까요? 제 답은 아니오 입니다. 왜냐면, 어차피 대다수의 게임들은, 4K 60FPS 어쩌면 그보다 낮은 성능으로 출시될 것이기 때문입니다. 그리고 그런 게임들을 위해서는 여러분의 4K TV로도 충분하니깐 걱정 마세요. 

그러니깐 기다리세요. 몇년이 지나 개발자들의 노하우가 쌓여서 4K, 120FPS의 게임들이 출시 될때 - 그때는 HDMI 2.1 포트를 장착한 120Hz 4K TV들이 훨씬더 싸졌을 테니까요!

지금까지 차세대 콘솔의 그래픽 성능의 허와 실, 그리고 차세대 콘솔을 위한 TV에 대해 한번 이야기 해봤습니다.  

*열심히 정리해보았지만 틀린점이 있을 수 있습니다. 양해 바랍니다. 댓글로 지적해주시면 감사드리겠습니다.

긴 글 읽어 주셔서 감사합니다. 감사합니다!