ESP32 보드는 듀얼코어 CPU + wifi + bt 가 내장되어 현재 시판되는 MCU중 가장 막강한 성능 + 아두이노 IDE와 호완으로 성능, 확장성, 대중성을 모두 가지고 있어서 인기있는 물건입니다. 가격도 정품 레퍼런스 보드 기준 5~6,000원 정도로 저렴하고 중국에서는 2~3,000원 사이의 서드파티 보드도 쉽게 구할 수 있습니다.
다만 다양한 모듈과 다양한 서드파티 물건들이 난립하다 보니 비슷하게 생긴 보드라도 절전모드 소모 전력과 WIFI성능등의 차이가 심해서 구입에 주의가 필요하기도 합니다.
보드에 탑재되는 ESP32의 모듈은 제작사인 Espressif사에서 다양하게 공급하는데, 외장 안테나 포트를 옵션으로 제공하는 모듈이 있습니다만, 레퍼런스 보드나 대부분의 서드파티 보드에서는 포트가 없는 ESP32-WROOM-32모듈을 탑재하고 있습니다.
그러면 어떻게 하느냐....
필요물품
- ESP32보드 x1
- 안테나 x1
- sma-socket x1
- 납땝용구
- 커터칼(+ 일자 드라이버)
방법
- 빨간 선을 따라서, 커터칼 등으로 깊게 긁어서 기존 안테나를 단락
- 일자 드라이버로 노란색 부분의 절연피복을 벗겨냅니다.
- sma소켓의 4개 발(leg)을 안테나에 걸칠 수 있게 적당히 벌려줍니다.
- 중앙을 +에, 4개 발중 하나를 -극에 피복이 벗겨진 위치에 납땜합니다.
- 마지막 글루건으로 땜 부분을 마무리해 줍니다.
결론적으로 뭔가 무식해 보이는(?) 모양세가 되었지만, 제 경우 최대 -6~7 db정도 수신율이 향상되고, 커버리지가 늘어서 검색되는 wifi AP의 갯수가 2배 가까이 되었습니다.
수치상으로는 꽤나 드라마틱한 성능 향상을 볼 수 있으니 ESP32보드의 무선성능이 아쉬운 상황에서는 추천합니다.
(저는 wifi신호좀 늘려보겠다고, wifi 익스텐더를 샀..... )