세계적으로 유명한 위스키 산지를 몇 군데 뽑자면 스코틀랜드 (스카치), 미국 (버번), 일본, 캐나다, 아일랜드가 있습니다.
이 중에서 가장 유명한 것을 하나 꼽자면 스코틀랜드 스카치 위스키입니다.
이 글에서는 스카치 위스키의 특징 및 종류를 일부 다뤄보고자 합니다.
1. 먼저 위스키란 무엇일까요?
곡물을 발효하여 숙성하면 위스키, 와인 등의 과실주를 발효하면 브랜디가 됩니다. 꼬냑 지방에서 증류한 브랜디는 꼬냑이 되지만, 위스키는 지역에 따라서 스페이사이드 위스키, 하일랜드 위스키와 같은 표현은 잘 쓰지 않습니다. 일반적으로 스카치 위스키는 몰트 (발아한 보리)를 이용하여 만드는 증류주입니다.
2. 블렌디드 위스키, 싱글몰트 위스키
블렌디드 위스키는 현재에도 전세계 위스키 매출의 대부분을 차지합니다.여러 증류소의 위스키 원액을 섞어서 최상의 맛을 만들어내는 위스키입니다. 싱글몰트 위스키의 경우, 하나의 증류소에서 생산한 위스키 원액을 이용하여 만듭니다.
3. 싱글 캐스크, 스몰 배치, 캐스크 스트렝스란?
하나의 캐스크, 즉 오크통에서 생산한 위스키를 싱글 캐스크라고 합니다. 스몰 배치란 소수의 오크통만을 블렌딩하여 생산한 위스키를 말합니다. 캐스크 스트렝스, 혹은 베럴 프루프라고 불리우는 이 용어는 위스키에 물을 전혀 타지 않은 것을 말합니다.
4. 프루프란?
프루프란 알코올 도수를 표기하는 단위입니다. 일반적으로 프루프 나누기 2를 하면 알코올 도수가 나옵니다. 예를 들어, 버번 중에서 와일드터키 101 의 경우 50.5도의 알코올 도수를 가지고 있습니다. 참고로, 글렌파클라스 105의 도수는 60도인데, 이는 영국의 프루프 단위는 1.75로 나눠야지 도수가 나옵니다. 클렌파클라스 105의 알콜 도수인 60도가 나오게 됩니다.
5. 셰리 위스키란?
스페인 헤레즈 지방 (Jerez de la Frontera)의 화이트 와인인 셰리 (피노, 올로로소, 페드로 히메네즈 등)의 와인을 숙성했던 오크통에 숙성한 위스키를 말합니다.과실향이 풍부하게 나며, 화이트 와인의 특징을 위스키에서 느낄 수 있습니다. 현재 최고의 인기를 구가하고 있는 위스키의 종류로, 맥캘란 셰리와 글렌드로낙 등이 풀셰리 (모든 숙성 과정을 셰리 오크통을 사용) 한 위스키입니다.
6. 피트 위스키란?
위스키 제조 과정 중, 몰트 (발아한 보리)를 훈연하는 과정이 있는데, 이 때에 석탄 대신 피트 (이탄, 토탄)을 사용하면 스모키한 향이 몰트에 배이게 됩니다. 이 맛은 피트 위스키의 특징이 됩니다. 스카이 섬의 탈리스커, 피트로 유명한 아일라섬 킬달튼 해안가의 3총사인 라프로익, 라가불린,아드벡을 포함하여 보모어 등이 유명하며, 위스키에 입문한다면 마주칠 수 밖에 없는 종류의 위스키입니다.