일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO). /연합뉴스
일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)의 인공지능(AI) 스타트업 ‘xAI’가 오픈AI와 경쟁하기 위해 최대 40억달러(5조5000억원)의 자금 유치를 추진 중인 것으로 나타났다.
블룸버그통신은 12일(현지시각) xAI가 투자자들에게 보낸 자료를 인용해 회사 가치를 180억달러(24조7000억원)로 평가, 앞으로 30억~40억달러(4조1000억~5조5000억원)을 조달할 계획이라고 보도했다.
자료를 받은 소식통은 이런 자료가 담긴 이메일이 실리콘 밸리 벤처투자 커뮤니티에 돌았고, 20페이지의 프리젠테이션 자료도 포함된 것으로 알려졌다. 프리젠테이션 자료에는 테슬라와 스페이스X와 관련한 머스크의 실적과 xAI가 사회관계망서비스(SNS) X(옛 트위터)의 데이터로 학습할 수 있다는 점을 투자 포인트로 강조했다.
월스트리트저널(WSJ)도 xAI가 30억달러 규모의 자금 유치를 추진하고 있다는 사실을 전했다. 벤처 캐피털 기가펀드, 스페이스X 초기 투자자인 스티브 저벳슨이 투자를 고려하고 있다고 덧붙였다.
머스크는 지난해 7월 xAI 출범을 알렸다. 출범 당시 머스크는 “우주의 진정한 본질에 대한 이해를 목표로 한다”라고 밝혔다. 딥마인드, 오픈AI, 구글 리서치, 마이크로소프트 리서치 및 테슬라 출신들이 다수 포함됐다고 설명했다.
머스크는 오픈AI CEO로 있는 샘 올트먼 등과 2015년 오픈AI를 창립했다. 하지만 2018년 테슬라의 AI 연구에 따른 이해충돌 문제로 오픈AI 이사직을 사임했다. 지분도 모두 처분했다. 지난해 AI 회사 설립한 머스크는 오픈AI가 챗GPT를 통해 영리를 추구하고 있다고 강도 높게 비판하기도 했다. 그러면서 자신은 우주의 본질을 이해하기 위해 노력하는 ‘진실을 추구하는 AI’를 개발하겠다고 밝히기도 했다.