아래 저랑 같은 직업을 가지신 분이 계셔서 FAE, 즉 Field Application Engineer란 직업에 대해서 적어 보려고 합니다. 

 

미국에 참 많은 외국 기업 (한국 포함 전세계 업체들)은 미국에 있는 업체에 자신들의 부품, 기술등을 팔려고 많은 지사들을 세워 뒀습니다. 판매를 위해 영업 사원들을 두고 있는데 이 영업 직원들이 직접 처리 못하는 부분이 있으니 엔지니어 응대 입니다. 

그렇다고 본국에 있는 엔지니어들이 직접 대응을 하자니 시차도 맞지 않거니와 가장 큰 문제는 언어 장벽입니다. 

그때 필요한 사람이 FAE, 한국에서는 기술 영업이라고 불리우는 사람들 입니다. 

 

주 업무는 위에서 간단하게 적어 놨듯

1. 고객 (엔지니어) QnA

2. 본사 엔지니어와 미팅 주선 (이라고 쓰고 통역 이라고 읽습니다)

3. 신규 프로그램 수주

4. 사고 발생시 수습

5. 정보 캐기(?)

 

정도로 되어 있으며, 출장이 엄청 많은 업종입니다. 

저도 1년에 약 30회 이상 출장을 나가고 있습니다.

아마 산호제 계시는 분들은 출장이 비교적 적을껏 같습니다.

저희 회사에도 산호제 계시는 분들 출장이 가장 적습니다. 

이유는 그 동네에 이미 충분한 고객이 있기 때문에 차타고 동네 한바퀴 돌면 이미 충분한 고객을 만날 수 있기 떄문입니다. 하지만 시카고에서 동부 전체를 커버하는 저희 사무실은... 죽어라 날아 다녀야 합니다. 

 

그럼 어떤 사람이 FAE란 직업을 하면 좋은가!

1. 출장다니는데 문제가 없어야 한다. 

2. 언어가 잘 되어야 한다. - 미국에서는 최소한 영어 + 본사어가 필요함.

3. 본사와 소통이 잘 되어야 한다.

4. 약간은 박쥐(?)같은 행동을 잘해야 한다. 어쩔때는 고객편에서, 어쩔땐 본사 편에서~

5. 엔지니어적 소양이 있어야 한다. 

6. 프로젝트를 강제로 이끌어 가야할 깡다구가 있어야 한다.

 

특히나 본사가 가자고 하는데로 앵무새 마냥 통역만 하는 사람은 고객과 관계를 완전히 틀어 버릴 수 있으므로 전체 프로젝트를 큰 시각으로 보면서 컨트롤 해야 하는 능력이 필요합니다. 

개인적으로는 고객사에 뭔가 부탁을 할때가 있을때 고객에게 '이득'이 되는 부분을 최대한 부각 시키면서 저희 요청을 관철 시키는 작전을 많이 사용합니다. 절대로 우리 기술로 못하니 배째라~ 이런 소리 하지 못합니다. (본사에서는 가끔 그렇게 배째라는 식으로 저한테 던지시는분 계시는데... 제선에서 못한다고 짤라 버립니다. 고객과 Win-Win 하지 못하는 FAE는 결국 고객과 관계 말아 드십니다.)

 

저도 한국에서는 사람 상대 하기 싫어서 창문도 없는 연구소에서 회로나 보면서 땜질이나 했었는데 유학 도중에 지금 회사에서 연락이 와서 우연치 않게 직업을 변신(?) 했고 지금 제법 만족 하면서 일을 하고 있습니다. 

 

혹시라도 미국에 남아 계시고 싶은 분들은 FAE라는 직업도 한번 고려 해 보시기 바랍니다. 

두가지 언어가 가능한 엔지니어에게 좋은 기회가 될 수 있습니다. 

 

Ps. 저희 사장님께서 FAE도 노란머리로 바꾸고 싶다고 의견을 피력했으나 저희 엔지니어들의 큰 반발로 무산되었습니다. 한국말 못하는 FAE는 또하나의 고객일 뿐이고... 그놈을 납득 시키느니 차라리 고객과 직대응 하는게 더 편하다 라고 했다는 후문이 있더군요.