이 글을 쓰게 된 이유는 최근 어떤 기업에 대한 이야기를 보다가 마치 기업의 입장만을 대변하는 듯한 글을 보았기 때문입니다.

물론 기업의 입장을 이해하는 것은 필요합니다. 원가, 투자, 시장 상황, 장기적인 전략 등 소비자가 알기 어려운 사정도 분명히 있으니까요.

하지만 한 가지 의문이 듭니다.

왜 기업의 입장에서 생각하는 것은 현실적이고 깊은 생각으로 받아들여지고, 소비자의 입장에서 이야기하는 것은 단순한 불평으로 취급될까요?

기업이 이익을 추구하는 것이 당연하다면, 소비자가 합리적인 가격과 그에 걸맞은 가치를 요구하는 것도 당연합니다.

“원가가 올랐으니 가격을 올릴 수밖에 없다.”

기업 입장에서는 충분히 할 수 있는 이야기입니다.

하지만 소비자 역시

“그 사정은 이해하지만, 이 가격은 합리적인가?”

라고 물을 수 있습니다.

이것은 기업을 이해하지 못해서 하는 불평이 아닙니다.

오히려 기업의 사정을 이해하면서도 소비자의 입장에서 가격과 가치를 판단하는 것입니다.

특히 소비자가 자신의 입장에서 이야기하는 것 자체를 터부시하는 분위기는 바람직하지 않다고 생각합니다.

기업이 자신의 이익을 위해 목소리를 낼 수 있다면, 소비자 역시 자신의 돈과 권리를 위해 목소리를 낼 수 있어야 합니다.

소비자가 “비싸다”, “가격에 비해 가치가 떨어진다”, “이 정도 가격이라면 품질이 더 좋아야 한다”고 말하는 것은 너무나 정상적인 시장의 목소리입니다.

‘합리적인 가격을 요구한다’는 것도 무조건 싸게 팔라는 뜻이 아닙니다.

기업이 적정한 이윤을 얻어야 한다는 것을 인정하면서도, 기업이 원하는 가격과 소비자가 납득할 수 있는 가격은 다를 수 있다는 이야기입니다.

그 차이를 조정하는 것이 시장입니다.

따라서 기업의 입장을 이해하는 것과 기업의 결정에 동의하는 것은 전혀 다른 문제입니다.

“왜 가격을 올렸는지는 이해한다. 하지만 이 가격은 합리적이지 않다고 생각한다.”

이렇게 말할 수 있어야 합니다.

기업의 사정을 이해한다고 해서 소비자가 굳이 기업의 입장에서까지 생각해 주며 자신의 이익을 포기할 이유는 없습니다.

기업에게 이윤을 추구할 자유가 있다면, 소비자에게는 합리적인 가격을 요구할 자유가 있습니다.

그리고 소비자가 자신의 입장에서 이야기하는 것을 터부시할 이유도 없습니다.

기업의 목소리가 존중받아야 한다면 소비자의 목소리 역시 당연히 존중받아야 합니다.

결국 중요한 것은 어느 한쪽의 입장을 무조건 대변하는 것이 아니라,

“기업에게는 합리적인 가격인가?”가 아니라 “기업과 소비자 모두에게 합리적인 가격인가?”

를 생각하는 것이라고 봅니다.