[시승기] 2026 마쯔다 CX-5: '운전의 즐거움'과 '가족의 편안함' 사이, 단 하나의 아쉬움만 빼면 완벽하다
마쯔다는 지난 몇 년간 자동차 업계 전반에 휘몰아친 '디자인 군비 경쟁'에서 한발 물러나 있었습니다. 그리고 이번에 새롭게 선보인 올-뉴 CX-5는 그러한 절제미를 더욱 공고히 다지는 모습입니다. 현재 시장은 쉴 새 없이 몰아치는 모델 부분변경, 더욱 정교해지는 라이팅 시그니처, 거대해진 그릴, 그리고 주차장 저 멀리서도 존재감을 뽐내려 소리치는 과한 스타일링에 집착하고 있는 듯 보입니다.
이런 상황에서 마쯔다가 완전히 새로운 설계를 통해 파격적인 변신을 시도할 것이라 예상할 수도 있었겠지만, 마쯔다는 오히려 고집스러울 정도로 침착함을 유지했습니다. 이러한 절제는 의도된 것으로 보입니다. 이 새로운 SUV는 분명 이전의 모습을 계승하며 진화했습니다. 하지만 동시에 화려하거나 야생마 같은 느낌과는 거리가 멉니다. 차를 주차하고 나서 반드시 뒤돌아보게 만드는 그런 디자인은 아닐지도 모릅니다. 그러나 이 차와 시간을 조금만 보내보면 마쯔다가 무엇을 쫓고 있는지 알게 됩니다. 바로 '영속성'입니다.
이전 세대 CX-5는 거의 10년 동안 판매되었습니다. 이는 첫 번째 버전의 판매 기간보다 두 배나 긴 시간입니다. 이제 3세대 모델인 이번 신차는 마쯔다가 전략을 잘 짠다면 그보다 더 오래 시장을 지킬 준비가 된 듯합니다. 과연 실제 세상에서 이 차가 얼마나 좋은지, 혹은 아쉬운지를 확인하기 위해 우리는 캘리포니아 엔시니타스(Encinitas)로 향했습니다. 정체 구간과 캐니언 도로, 그리고 버려진 긴 도로들을 달리며 이 차의 진면목을 확인해 보았습니다.
외관 디자인: 성숙해진 도심형 크루저
외관 디자인은 기존 CX-5가 구축해온 이미지를 한층 성숙하게 다듬었습니다. 매끄럽고 매끈하며, 넓은 차체를 가진 형제 모델 CX-50이 거친 주말 오프로더를 지향한다면, CX-5는 분명히 세련된 도심형 크루저의 모습을 띠고 있습니다.
제 눈에는 헤드램프와 테일램프가 가장 큰 변화이자 이번 디자인의 백미로 보입니다. 더욱 날카로워졌고 현대적입니다. 매력적이면서도 독창적인 이 램프 디자인은 마쯔다가 적절한 타이밍에 붓을 내려놓았음을 보여줍니다. 즉, 과하지 않게 딱 필요한 만큼만 다듬었다는 뜻이죠.
차체 자체는 의심할 여지 없이 이전보다 커졌으며, 이는 시각적으로 가장 약점이 될 수 있는 부분이기도 합니다. 이전보다 약간 더 불룩해진 느낌이 들기 때문입니다. 구매자들이 추가된 실용성을 대가로 이 디자인적 요소를 눈감아줄지는 알 수 없지만, 크로스오버 구매자들은 대개 조각 같은 실루엣보다는 공간을 우선시하므로 큰 문제가 되지는 않을 것으로 보입니다.
가장 돋보이는 부분은 역시 라이팅입니다. 새로운 시그니처는 CX-5에 만화 같은 과함 없이 딱 적당한 태도를 부여합니다. 더 넓어 보이는 시각적 스탠스도 도움이 되며, 업데이트된 후면 레터링은 이 차를 더 큰 형제들인 CX-70, CX-90과 나란히 마쯔다의 새로운 디자인 언어 속으로 은근슬쩍 밀어 넣습니다. 개성을 원한다면 여전히 '소울 레드' 컬러가 열일을 하고 있습니다. 그 컬러를 제외한다면, CX-5의 가장 큰 스타일링 전략은 '지나치게 애쓰지 않는 것' 그 자체입니다.
실내 인테리어: 체급을 뛰어넘는 품격
실내로 들어서는 순간, 마쯔다가 왜 인테리어만큼은 늘 제 체급 이상을 해내는지 다시금 깨닫게 됩니다. 마쯔다는 돈을 써야 할 곳과 아껴야 할 곳을 명확히 구분했습니다. 대시보드 상단이 특별히 푹신한 것은 아니지만, 실제로 손이 닿는 부분들은 대부분의 경쟁 모델보다 훨씬 비싸게 느껴집니다.
스위치 기어들의 조작감은 견고합니다. 레이아웃은 깔끔하고 직관적입니다. 그리고 반가운 소식은, 지문 제조기였던 '피아노 블랙' 플라스틱이 거의 사라졌다는 점입니다. 스티어링 휠에 아주 조금 남아있긴 하지만—사실 거기가 가장 안 좋은 위치이긴 하죠—그 외에 마쯔다는 환영할 만한 절제를 보여주었습니다.
기술적인 진보도 눈에 띕니다. 트림에 따라 12.9인치 또는 옵션인 15.6인치 터치스크린이 제공되며, 구글 빌트-인(Google built-in) 시스템이 통합되어 있습니다. 이는 올드 팬들에게는 가장 큰 변화일 텐데, 정들었던 커맨드 컨트롤 노브(다이얼)가 사라졌기 때문입니다. 개인적으로는 그 노브가 그립겠지만, 많은 구매자가 깔끔하고 직관적인 컨트롤이 가능한 대형 화면을 반길 것입니다.
인터페이스는 실내 분위기를 해치지 않으면서도 현대적입니다. 인체공학적으로 아쉬운 점을 하나 꼽자면 컵홀더 위치입니다. 예상보다 앞쪽에 배치되어 있어 팔이 긴 사람조차도 필요 이상으로 손을 뻗어야 합니다. 하지만 이 차의 진짜 주인공은 대시보드가 아닙니다. 바로 당신의 뒤편에 있는 공간이죠.
뒷좌석 공간: 동급에서 가장 광활한 공간인가?
시승 기간 동안 저는 최신 닛산 프런티어, 토요타 bZ 우드랜드, 그리고 토요타 C-HR을 차례로 몰아본 뒤 이 신형 CX-5의 뒷좌석에 앉을 기회를 가졌습니다. 마쯔다는 앞서 탄 모든 차를 비좁게 느껴지게 만들었습니다. 아마 최근 늘어난 차체 길이를 이토록 효율적으로 사용한 사례는 드물 것입니다.
최근 기억 속에서 이 정도로 넓은 공간감을 준 차량은 폭스바겐 ID.버즈(ID.Buzz)가 유일할 정도입니다. CX-5의 뒷좌석은 정말 그 정도로 넓습니다. 레그룸과 헤드룸이 비현실적입니다. 키가 198cm(6피트 6인치)인 제가 앞좌석 등받이나 천장에 전혀 닿지 않았습니다. 평균 체격의 성인들에게는 마치 거실처럼 느껴질 것입니다. 정말 인상적인 대목입니다.
더 좋은 점은 이러한 뒷좌석 공간 확보에도 불구하고 적재 공간이 희생되지 않았다는 점입니다. 특히 뒷좌석이 40:20:40으로 분할 폴딩 된다는 점은 강조할 만합니다. 서핑보드, 하키 스틱, 스키 같은 긴 물건을 싣고도 뒷좌석 양쪽 끝에 사람을 태울 수 있는 이 방식은 업계 표준이 되어야 할 만큼 유용합니다.
마쯔다는 시트가 평평하게 접힌다는 점을 강조했고 이는 사실입니다. 다만 한 가지 짚고 넘어갈 점은, 바닥면의 작은 틈새로 작은 물건이나 바퀴 등이 끼일 수 있다는 점입니다. 가끔 짜증을 유발할 순 있겠지만, 대부분의 구매자에게는 드문 상황일 것입니다. 또한 적재 입구가 이전보다 커졌고, 뒷문이 무려 90도까지 열립니다. 승하차 편의성이 디자인의 핵심 포인트였음을 알 수 있습니다. 적재함 높이 또한 낮아졌는데, 이 모든 디테일은 마쯔다가 이 차를 만들며 얼마나 세심하게 고민했는지를 보여줍니다.
보통 덩치를 키우면 특유의 탄탄함을 잃기 마련입니다. 공간을 늘리고, 무게를 더하고, 서스펜션을 부드럽게 세팅하는 것이 일반적인 공식이죠. 하지만 CX-5는 다른 길을 택했습니다. 커진 덩치와 실용성에도 불구하고 여전히 '운전자 중심'으로 설계되었음을 느낄 수 있습니다.
주행 성능: 훌륭한 다이내믹스와 아쉬운 파워
CX-5가 도로 위를 달리는 방식은 훌륭하면서도 동시에 좌절감을 줍니다. 가장 큰 문제부터 짚어보자면, 어떤 트림을 선택하든 187마력, 252Nm(186lb-ft)의 토크를 가진 엔진과 마주해야 한다는 점입니다. 이 세그먼트의 다른 경쟁자들과 비교했을 때, 이 수치는 분명 부족하게 느껴집니다.
전륜구동인 혼다 CR-V와 비교하면 주행 감각이 더 날카롭고 괜찮지만, 제로백 약 8초라는 수치는 요즘 기준으로는 객관적으로 느린 편입니다. 게다가 신형 RAV4는 더 나은 연비와 더 높은 마력을 제공하죠. 하지만 열광할 만한 부분도 분명 있습니다.
새로운 '리니어 댐퍼'는 서스펜션이 움직이기 시작하는 초기 단계부터 차체의 움직임을 제어하며, 이는 즉각적으로 체감됩니다. 깨진 노면 위에서도 이전 모델이나 CX-50보다 훨씬 차분하고 정돈된 느낌을 줍니다. 마쯔다 특유의 스티어링 감각도 여전합니다. 적당한 무게감과 직관적인 피드백을 제공하며, 인위적인 이질감이 전혀 느껴지지 않습니다.
사륜구동 시스템(AWD): 제 몫을 다하는 든든함
이 차는 CX-50과 동일한 사륜구동 시스템을 갖추고 있습니다. 이는 더 험한 환경에서도 오랫동안 견딜 수 있음을 의미합니다. 대부분의 상황에서는 전륜구동 위주로 작동하지만, 시스템은 항상 예비 부하(Pre-loaded) 상태를 유지하여 필요 시 즉각적으로 토크를 후륜으로 보냅니다.
마른 노면에서 뒷바퀴를 미끄러뜨리는 재미는 느끼기 어렵지만(위험한 조작을 하지 않는 한), 그렇다고 CX-5가 지루하다는 뜻은 아닙니다. 이 SUV는 CX-50에서 가져온 'G-벡터링 컨트롤 플러스(GVC Plus)' 시스템을 탑재했습니다. 종종 간과되곤 하지만, 이 소프트웨어는 코너에서 아주 미세하고 영리하게 운전자를 돕습니다.
차량의 CPU는 속도, 조향각, 페달 조작 등을 지속적으로 모니터링합니다. GVC Plus는 코너 진입 시 토크를 미세하게 줄여 하중을 앞바퀴로 싣습니다. 이는 노련한 레이서들이 사용하는 '트레일 브레이킹' 기술과 유사한 효과를 내어 조향 응답성을 높입니다. 이후 코너 안쪽 바퀴에 미세한 제동력을 가해 차체를 안정시키는데, 이는 슈퍼카에서나 볼 수 있는 '토크 벡터링' 기술과 닮아 있습니다. 이 모든 과정은 배경에서 조용히 이루어지며, 운전자가 미처 깨닫기도 전에 더 정확하고 숙련된 코너링을 할 수 있게 도와줍니다.
운동 성능에 집중한 차의 단점은 연비에서 나타나기도 합니다. 이번 시승 동안 기록한 연비는 약 9.5km/L(22.4 mpg) 수준이었습니다. 고속도로와 시내 주행이 섞인 환경이었음을 감안해도 혼다 CR-V나 토요타 RAV4가 보여주는 수치와는 거리가 있습니다.
경쟁 모델과의 진검승부
마쯔다는 경쟁 모델을 대하는 태도에서도 박수를 받을 만합니다. 대부분의 브랜드가 경쟁차를 두루뭉술하게 언급하는 것과 달리, 마쯔다는 아예 경쟁 모델들을 시승 현장에 직접 가져다 놓았습니다. 그것도 소위 '깡통' 트림이 아닌, CX-5와 대등한 사양의 CR-V, 투싼, RAV4를 말이죠. 이는 제품에 대한 엄청난 자신감이 없으면 불가능한 행보입니다.
주행의 즐거움과 실내 완성도 면에서 마쯔다는 분명 승자입니다. 실내는 더 고급스럽고, 스티어링은 살아있으며, 섀시는 매일의 운전을 즐겁게 만듭니다. 하지만 사양표에 드러나지 않는 부분도 보아야 합니다. 경쟁자들은 더 높은 연비와 마력을 제공하며, 특히 현대나 기아의 경우 훨씬 긴 보증 기간을 제공합니다. 이는 마쯔다의 압승이라기보다는 '가치관의 차이'에 따른 선택의 문제입니다.
총평: 여전히 자동차 애호가를 위한 최고의 선택
2026년형 CX-5는 마쯔다만의 독특한 철학을 다시 한번 확인시켜주는 모델입니다. 이 차는 여전히 '운전을 즐기는 사람'을 위한 크로스오버입니다. 스티어링의 피드백을 느끼고, 댐핑의 질감을 음미하며, 무감각하거나 격리된 느낌을 싫어하는 이들을 위한 차입니다. 그러면서도 이제는 광활한 뒷좌석, 넓은 문 열림 각도, 세심한 적재 공간, 그리고 강력한 안전 사양을 통해 진정한 '가족 친화적인' 자동차로 거듭났습니다.
더 높은 마력을 원하시나요? 물론입니다. 더 좋은 연비를 원하시나요? 당연하죠. 경쟁 모델들은 그 두 가지를 한 번에 제공하기도 합니다. 하지만 효율성 수치와 편의 사양 개수에만 집착하는 이 급의 시장에서, CX-5는 여전히 '차가 실제로 어떻게 움직이는가'를 최우선으로 생각하는 엔지니어들에 의해 만들어졌다는 느낌을 줍니다.
연비 극대화나 가성비 마력을 중요하게 생각한다면 다른 차를 알아보셔야 할 겁니다. 하지만 매일의 운전이 진실로 보상받는 느낌을 원하면서도, 아이들과 짐, 그리고 일상생활을 완벽하게 소화해낼 수 있는 차를 찾는다면 이 새로운 CX-5는 당신의 리스트 최상단에 놓여야 마땅합니다. 화려하진 않지만, 그저 묵묵히 제 역할을 해냅니다. 그리고 그 역할을 정말, 정말 잘 해냅니다.
출처: The 2026 Mazda CX-5 Gets Almost Everything Right, Except One Thing | Review
Quick Facts
| › Model: | 2026 Mazda CX-5 |
| › Starting Price: | $29,990 excluding destination, $38,990 as tested |
| › Dimensions: | 184.6 L x 73.2 W x 66.7 in H (4,689 x 1,859 x 1,694 mm) |
| › Wheelbase: | 110.8 in (2,815 mm) |
| › Curb Weight: | 3,856 lbs (1,749 kg) |
| › Powertrain: | 2.5-liter four-cylinder / AWD |
| › Output: | 187 hp / 186 lb-ft (139 kW / 252 Nm) |
| › Transmission: | Six-speed automatic |
| › Fuel Economy: | 24 City / 30 Highway / 26 Combined |
| › On Sale: | End of Feb 2026 |
[이런거 보면.. 완벽한 육각형에 패밀리카, 너무 크지않으면서도 딱 적절한 참 만들기 어려운부분같습니다.]LINK