이번 6세대 토요타 4Runner 라인업 중, 트레일헌터(Trailhunter) 모델은 그야말로 4Runner의 정점이라고 할 수 있습니다. 👑 같은 가격대의 TRD Pro와 동일하게 넓어진 차체, 리프트업 서스펜션, 그리고 33인치 타이어를 갖추고 있죠. 하지만 냉정하게 말해, 최신 TRD Pro가 사막 주행 능력을 뽐내는 것도 멋지지만, 전통적인 의미에서 가장 강인한 4Runner는 바로 이 새로운 트레일헌터입니다. 🏜️

트레일헌터의 멋진 외관만 봐도 알 수 있어요. 루프에 기본 장착되는 메탈 루프랙, 전용 브론즈 휠, 그리고 조수석 A필러를 타고 올라가는 높은 흡기구까지, 제대로 갖췄죠.

이제 새로운 TRD Pro가 포드 랩터처럼 점프와 모래 언덕을 달리는 데 중점을 둔 반면, 4Runner에 처음 추가된 트레일헌터 트림은 저속 크롤링과 전반적인 오프로드 승차감에 초점을 맞추고 있습니다. 사실상 기존 TRD Pro의 튜닝 철학을 그대로 가져온 셈이죠. 

물론, 구형 4Runner TRD Pro는 오프로드에서는 엄청난 성능을 자랑했지만, 온로드 주행은 정말 끔찍한 수준이었어요. 그렇다면, 4Runner의 정점인 이 모델은 온로드에서도 발전했을까요? 🛣️

도대체 트레일헌터가 뭔가요? 🤔

위에서부터 아래까지, 새로운 4Runner 라인업은 이전 모델보다 훨씬 좋은 주행 성능을 보여줍니다. 물론, 이 기준이 그렇게 높지는 않지만, 모든 오프로드 장비를 갖춘 트레일헌터도 마찬가지입니다. 이 모델은 서드파티 제조사인 올드 맨 이뮤(Old Man Emu) 쇽업쇼버와 전용 스프링을 장착해 전면이 38mm, 후면이 51mm 리프트업 되었습니다. 😮 여기에 관절 움직임을 향상시키는 전륜 안티롤바 분리 시스템도 갖추고 있으며, 멋진 브론즈 휠에는 33인치 토요 오픈 컨트리 올터레인 타이어가 감싸고 있습니다. 새로운 TRD Pro와 동일하게 전륜과 후륜 트랙이 81mm나 넓어져, 트레일헌터의 휠과 타이어는 차체 밖으로 당당하게 튀어나와 있습니다.

트레일헌터는 기본 장착되는 하이브리드 파워트레인(다른 4Runner 모델은 선택 사항)과 700파운드(약 318kg)의 정적 하중을 견디는 튼튼한 ARB 루프랙 등 추가 장비들로 인해 공차중량이 2,534kg에 달할 정도로 거의 우스울 정도로 무겁습니다. 이는 현재 구입할 수 있는 신형 4Runner 중 가장 무거운 모델이지만, 오히려 사람과 짐을 포함한 적재 용량은 456kg으로 제한됩니다. 이 모델이 짐을 싣는 오버랜더를 겨냥했다는 점을 생각하면 의아한 부분이죠. 더 가벼운 4Runner 모델은 최대 703kg까지 적재할 수 있습니다.

하이브리드 파워트레인에 대해 이야기해 봅시다. 🗣️ 트레일헌터는 i-Force MAX 시스템을 탑재하고 있습니다. i-Force(비-MAX) 4Runner에 사용되는 278마력 터보 4기통 엔진과 8단 자동 변속기의 토크 컨버터 위치에 있는 48마력 전기 모터가 결합되어, 총 323마력 및 630Nm의 토크를 발휘합니다.

다른 i-Force MAX 파워트레인 4Runner는 3마력이 더 높지만, 트레일헌터처럼 조수석 A필러를 타고 올라가는 눈에 띄는 흡기 스노클은 없죠. 👃 하지만 가속 페달을 밟으면, 이 동력 손실을 유발하는 스노클이 마치 타코벨 점심 식사 후 누군가의 배를 밟은 것 같은 소리를 냅니다. 터보 엔진의 '휘이잉' 하는 흡기음이 마치 RPM에 따라 헉헉거리는 방귀 소리처럼 증폭되어 들립니다. 이 소리는 조금 거슬리지만, 동일한 기본 구조를 가진 타코마 트레일헌터 픽업트럭보다는 덜 신경 쓰이는 편입니다. 💨 물속으로 돌진하기 전에 기억할 점은, 이 스노클이 트레일헌터의 수심 통과 능력을 높여주지 않는다는 것입니다. 밀폐되지 않은 이 장치는 먼지가 많은 환경에서 더 깨끗한 공기를 흡입하기 위한 용도일 뿐입니다.

이 무시무시한 녀석은 어떻게 달리고, 멈추고, 회전할까? 🛑🔄

특히 구형 TRD Pro 모델을 몰아본 경험이 있다면, 트레일헌터 버전의 신형 4Runner가 예상보다 훨씬 뛰어난 주행 성능을 보여준다는 것을 알 수 있습니다. 시승 후기에서 언급했듯이, 트레일헌터의 넓어진 트랙은 이 거대하고 무거운 SUV의 핸들링을 안정적이고 제어하기 쉽게 만드는 데 큰 역할을 합니다. 급제동이나 급가속 시 여전히 차체가 앞뒤로 흔들리고, 코너를 돌 때도 기울어지지만, 이 모든 움직임은 구형 TRD Pro에 비해 훨씬 절제되어 있습니다.

트레일헌터의 횡가속도 0.72G는 그리 대단해 보이지 않을 수 있습니다. 테스트했던 몇몇 지프 랭글러는 더 좋은 기록을 냈으니까요. 하지만 이 수치를 달성하는 방식은 정말 놀랍습니다. 듀얼 리지드 액슬이 장착된 지프는 핸들링 한계에 도달하면 불안하게 느껴지는 반면, 4Runner 트레일헌터(후륜에만 리지드 액슬)는 안정적이며 거의 평범하게 움직입니다. 타이어는 분명히 스키드패드 테스트에 적합하지 않고 차체 롤링도 있지만, 이 토요타 모델은 차체 무게가 앞뒤로 고르게 분산되어 있고 스티어링도 상당히 정확합니다.

타이어에도 불구하고 제동력은 괜찮은 편입니다. 이처럼 무거운 차량이 시속 97km에서 37m 만에 멈추는 것은 꽤 좋은 기록이죠. 급제동 시 앞부분이 많이 숙여지지만, 차량이 흔들리거나 미끄러지지 않습니다. 한 가지 불만은 브레이크 페달의 감각이 둔하다는 것입니다. 회생 제동과 기계식 제동 간의 전환이 뚜렷해 부드럽게 감속하기 어려워 도심 주행 시 불편함을 줄 수 있습니다.

i-Force MAX의 전기 모터 덕분에 이 모델은 지금까지 테스트한 현세대 4Runner 중 가장 빠릅니다. 정지 상태에서 시속 97km까지 7.4초 만에 도달합니다. 하지만 거의 2,540kg에 달하는 가장 무거운 모델이라는 점을 기억해야 합니다. 동일한 파워트레인을 사용하는 더 가벼운 4Runner는 더 빠를 것으로 예상됩니다.

어쨌든, 이 파워트레인은 구형 4.0L V6 엔진(시속 97km까지 약 8.0초 걸림)보다 훨씬 현대적입니다. 트레일헌터의 하이브리드화는 새로운 터보 4기통 엔진의 부족한 저회전 토크를 보완해 주지만, 가속 페달을 끝까지 밟았을 때 i-Force MAX 엔진과 모터가 최대 성능을 발휘하기까지 약간의 지연은 여전히 느껴집니다. 하지만 일상 주행에서는 파워트레인의 토크가 강력하게 느껴지고, 5단 자동변속기에서 8단으로 바뀐 것은 정말 혁신적입니다. 고속도로에서 약간의 경사만 있어도 무작위로 기어를 바꾸려 했던 현상은 이제 사라졌습니다. 🚗💨

실내도 더 좋아졌다! 👍

실내는 이전보다 엉덩이 위치가 높아진 시트 덕분에 이점이 많습니다. (구형 4Runner는 마치 구형 타코마처럼 시트 포지션이 바닥에 낮게 깔려 있었습니다.) 새로운 구조는 다리 위치를 더 자연스럽게 만들어줍니다. 또한, 토요타는 4Runner의 다양한 제어 장치들을 더 일관성 있게 배치했습니다. 오프로드 기능(전륜 안티롤바 분리, 후륜 디퍼렌셜 잠금 등)은 센터 콘솔의 주행 모드 및 오프로드 트랙션 컨트롤 설정을 바꾸는 이중 기능 노브 바로 뒤에 한 줄로 모여 있습니다. 이전 모델은 버튼들이 대시보드, 오버헤드 콘솔, 센터페시아에 이리저리 흩어져 있었죠. 🤯 뒷좌석은 성인에게도 넓고, 부모들은 천장에 달린 에어 벤트가 카시트에 앉은 아이들을 쉽게 덥히거나 시원하게 해줘서 편리할 겁니다.

단점으로는, 기계적 구조를 공유하는 랜드크루저처럼 트레일헌터 같은 하이브리드 4Runner는 배터리 팩으로 인해 트렁크 바닥이 눈에 띄게 튀어나와 있습니다. 두 모델 모두 트렁크 바닥이 리프트게이트 개구부 하단보다 몇 인치 높아져 물건을 싣기 불편하고, 하이브리드가 아닌 4Runner에 비해 약 62L의 공간을 손해 봅니다. 하지만 2열 시트 뒤에는 여전히 충분한 공간(약 1,206L)이 있습니다. 또한, 트레일헌터 구매자는 다른 4Runner 모델에서 선택 가능한 3열 시트를 선택할 수 없습니다.

그렇다면 가격은? 💸

4Runner 트레일헌터의 가장 큰 문제점은 역시 가격입니다. 타코마 트레일헌터 모델에서도 비슷한 우려가 있었습니다. 둘 다 약 7천만 원에 달합니다. 이 모델은 테스트 당시 약 9천 854만 원의 가격표가 붙었습니다. 이는 주류 중형 SUV로서는 상당히 높은 가격입니다. 하지만 이 패키지는 훌륭하게 완성되었고, 업그레이드된 기능들은 트레일헌터를 오버랜딩 개조를 위한 완벽한 출발점으로 만들어줍니다.

이러한 업그레이드가 개별 부품을 따로 구매해 낮은 등급의 4Runner를 개조하는 것보다 토요타가 완벽하게 통합하고 개발한 하나의 패키지로 구매할 가치가 있는지 여부는 여러분의 판단에 달려 있습니다. 하지만 분명한 것은, 트레일헌터의 성능은 통근자에게 이전보다 훨씬 적은 불편함을 준다는 것입니다. 그리고 네, 여전히 4Runner의 뒷유리를 내릴 수 있습니다. 그 점은 변하지 않았어요! 😄

덧붙임: 오프로드에서 괴물 같은 성능 👹

솔직히 말해, 아무리 튼튼한 신형 차량이라도 대부분의 서식지는 포장도로와 주차장입니다. 하지만 오프로드 사진 몇 장 없이 트레일헌터 이야기를 마무리할 수는 없겠죠? 저는 미시간주 홀리 오크스 오프로드 공원을 방문했고, 입구에 들어서는 순간 제 안의 ‘도마뱀 뇌’가 작동하기 시작했습니다. ‘저기 오를 수 있을까?’, ‘모래밭에선 어떨까?’, ‘여기 왔으니 점프해야겠지?’ 대답은 ‘네’, ‘네’, ‘당연히 네’였습니다.

홀리 오크스는 평범한 오프로드 놀이터가 아닙니다. 디트로이트 기반의 자동차 제조사 및 부품 공급업체들과 가까워 업계에서 가장 유능한 차량들의 테스트장이 되고 있습니다. 또한, 이 공원은 도로 관리 당국이 보유한 토목 장비를 이용할 수 있어 방문할 때마다 지형이 조금씩 달라집니다. 깊은 모래밭부터 진흙 구덩이, 바위 등반까지, 160km에 달하는 오버랜딩 코스보다 더 다양한 지형을 이곳에서 만날 수 있습니다.

특히 모압의 악명 높은(그리 미끄럽지 않은) 암반을 모방한 콘크리트 덩어리인 **마그나 산(Mt. Magna)**이 있습니다. 깊은 구덩이가 곳곳에 박힌 가파른 경사는 4Runner의 관절 움직임, 최저 지상고, 그리고 접지력을 테스트하기에 완벽한 장소입니다. ‘바위’의 쉬운 라인에서 어려운 라인으로 옮겨 다니는 동안, 4Runner는 단 한 번도 움찔거리지 않았습니다.

가장 놀라웠던 점은 울퉁불퉁하고 험한 길을 얼마나 빠르게 달릴 수 있었는지입니다. 올드 맨 이뮤 쇽업쇼버는 부드러운 도넛처럼 요철과 충격을 흡수했으며, 시속 64km로 점프한 후에도 완벽하게 착지하는 우아함을 보여주었습니다.

토요 오픈 컨트리 A/T III 타이어는 전문적인 오프로드 운전자에게는 쉬운 업그레이드 대상이 되겠지만, 저의 기대를 훨씬 뛰어넘었습니다. 며칠 전 아스팔트 피겨-에이트 서킷에서 타이어의 트레드 숄더 부분을 깎아냈음에도 불구하고, 두 바퀴 구동만으로도 두꺼운 진흙과 푹푹 빠지는 모래밭에서 문제없이 접지력을 찾아냈습니다.

불만은 없을까요? 전방 카메라 화질이 너무 거칠고 흐릿해서 타이어 바로 앞 지형의 명암을 제대로 구분하기 어렵다는 점입니다. 또, 저속에서 전기 모터가 해결해 줬어야 할 스로틀 반응 지연도 약간 느껴집니다. 많은 오프로더에게 차량을 직접 꾸미는 과정 자체가 즐거움이지만, 만약 어떤 환경에서도 작동하는 ‘턴키(Turnkey)’ 방식의 스위스 군용 칼 같은 솔루션을 찾고 있다면, 4Runner 트레일헌터는 계약서에 서명하는 순간 어떤 종류의 트레일이든 바로 나설 수 있는 엄청난 능력을 갖춘 차량입니다. - 에릭 팅월

2025 토요타 4Runner 트레일헌터 제원 및 성능

구분	정보
기본 가격	약 9,668만 원
테스트 차량 가격	약 9,854만 원
차량 구조	전방 엔진, 전방 모터, 4륜 구동, 5인승, 4도어 하이브리드 SUV
파워트레인	2.4L 터보 직렬 4기통 엔진, 278마력 @ 6,000rpm, 430Nm @ 1,700rpm
	영구자석 모터, 48마력, 201Nm
총 출력	323마력
총 토크	630Nm
변속기	8단 자동
배터리	1.9kWh 니켈수소
공차 중량 (전/후)	2,534kg (50/50%)
휠베이스	2,849mm
전장 x 전폭 x 전고	4,950 x 2,029 x 1,879mm
타이어	토요 오픈 컨트리 A/T III  265/70R18 116H M+S 3PMSF
미국 EPA 연비	도심 9.8 km/L / 고속도로 10.2 km/L / 복합 9.8 km/L
미국 EPA 주행거리	703km
출시일	지금 판매 중

MotorTrend 테스트 결과

구분	기록
0-97km/h	7.4초
400m	15.8초 @ 138.6 km/h
97-0km/h 제동거리	36.9m
횡가속도	0.72G
피겨-에이트 랩 타임	29.1초 @ 0.59G (평균)

https://www.motortrend.com/reviews/2025-toyota-4runner-trailhunter-first-test-review

재미니 해석본입니다.