미아타의 아버지 '톰 마타노' 타계 : 클리앙

톰 마타노, 마쓰다 미아타의 '아버지' 76세로 별세

마쓰다 제공 사진

크리스 퍼킨스 작성 2025년 9월 22일 오전 10시 30분(미국 동부 표준시)

오리지널 마쓰다 미아타의 디자이너였던 톰 마타노가 2025년 9월 20일, 76세의 나이로 세상을 떠났습니다. 그의 부고는 주말 동안 소셜 미디어를 통해 알려졌으며, 마타노의 열렬한 지지자였던 '미아타 리유니언'은 샌프란시스코의 한 병원을 통해 그의 사망을 확인했습니다.

마타노의 길고 화려한 경력은 그를 여러 곳으로 이끌었지만, 그는 마쓰다에서의 활약으로 가장 잘 알려져 있습니다. 그는 1983년부터 마쓰다의 첫 번째 미국 디자인 스튜디오를 이끌었고, 그곳에서 오리지널 MX-5 미아타의 양산 디자인 작업을 주도하며 아이디어를 현실로 만들었습니다. 얼마 후, 그는 역사상 가장 아름다운 일본차로 손꼽히는 3세대 RX-7의 디자인도 총괄했습니다.

마타노는 또한 열정적인 자동차 애호가 커뮤니티에서 사랑받는 인물이었습니다. 그는 미아타와 같은 자동차의 성공이 단순히 시장에 내놓는 것에서 그치는 것이 아니라, 지속적인 지지가 필요하다는 것을 이해했습니다. 이를 위해 그는 끊임없이 차량을 개선하고, 레이싱에 참가하는 수많은 사람들을 격려했으며, 마지막까지 미아타 이벤트에 꾸준히 참석했습니다. 많은 미아타에는 그의 서명과 "영원한 영감(Always Inspired)"이라는 문구가 새겨져 있습니다.

마타노는 교육자이기도 했습니다. 2002년 마쓰다를 떠나 샌프란시스코 예술대학교(Academy of Art University) 산업디자인학부의 전무이사로 부임했습니다. 그곳에서 그는 장래의 자동차 디자이너뿐만 아니라 모든 유형의 디자인 학생들을 가르쳤습니다. 그는 올해 초 이 자리에서 은퇴했습니다.

츠토무(Tom) 마타노는 1947년 나가사키에서 태어났습니다. 1969년 도쿄의 세이케이 대학에서 공학 학위를 받았지만, 자동차 디자인 경력을 꿈꾸며 1970년 미국으로 건너가 캘리포니아 패서디나에 있는 아트 센터 칼리지 오브 디자인에 입학했습니다. 졸업 후 GM에 고용되어 올즈모빌 부서에서 일하다 호주 홀덴 디자인 스튜디오로 파견되었습니다.

홀덴에서 7년간 근무한 후, 마타노는 독일로 건너가 BMW에 입사했습니다. 그는 E36 3시리즈의 초기 디자인에 참여했지만, 독일의 접근 방식은 그와 맞지 않았습니다. 그는 최근 이 기자에게 BMW 같은 회사에서는 한 모델을 위해 수십 년을 보내야 하는 경우가 있지만, 자신은 더 많은 프로젝트에 참여하고 싶었다고 말했습니다.

BMW에서 불과 1년 만에 그는 캘리포니아 어바인에 있는 마쓰다 북미 디자인 스튜디오의 수석 디자이너로 일하기 위해 남부 캘리포니아로 돌아왔습니다. 바로 이 시기에 일본에서는 전직 기자이자 상품 기획자였던 밥 홀이 로터스 엘란, 알파 로메오 스파이더, MGB, 피아트 124와 같은 클래식 로드스터를 본뜬 '경량 스포츠카' 콘셉트를 작업하고 있었습니다.

이 프로젝트는 마쓰다의 로터리 엔진을 개발한 '47 사무라이' 중 한 명인 야마모토 겐이치 덕분에 추진력을 얻었고, 그는 1984년 마쓰다 사장이 되었고 1987년에는 회장이 되었습니다. 마쓰다는 미아타의 초기 작업을 일본에서 진행했지만, 회사가 여러 스튜디오를 대상으로 디자인 공모전을 개최하면서 미국 스튜디오도 참여하게 되었습니다.

1986년, 마타노는 미아타의 미래에 대한 계획을 세웠습니다. 그는 "마치 20년 후에 누군가가 [미아타] 컬렉터 가이드를 사는 것처럼 3세대에 걸친 이야기를 썼습니다"라고 제게 말한 적이 있습니다. 그의 목표는 단순히 스포츠카를 만드는 것이 아니라, 그 수명 동안 차를 발전시키는 것이었습니다.

RX-7은 또 다른 디자인 공모전의 결과물로, 마타노의 캘리포니아 스튜디오가 우승했습니다. 마쓰다는 우 황 친의 디자인을 채택했지만, 차의 전반적인 분위기를 설정한 사람은 마타노였습니다. "제 개인적인 바람이자 목표는 시대를 초월하는 디자인을 만드는 것이었습니다."

미아타와 RX-7의 성공 이후, 마타노는 마쓰다 북미 R&D 총괄을 거쳐 마쓰다의 모든 글로벌 디자인 스튜디오를 총괄하는 자리까지 올랐습니다.

마타노는 커뮤니티의 중심 인물이었습니다. 매년 페블 비치 콩쿠르의 초청 심사위원이자 미아타 리유니언과 다른 마쓰다 행사의 단골이었으며, 아무리 바빠도 항상 대화할 시간을 내어주는 사람이었습니다.

개인적으로 저는 마쓰다에서의 그의 작업, 특히 RX-7과 1996년 미아타 M 쿠페 콘셉트에 관한 여러 이야기를 그와 함께 나눌 수 있어 행운이었습니다. 그는 자동차, 디자인, 그리고 사람에 대한 열정이 결코 식지 않았던, 자동차 업계에서 가장 친절하고 사려 깊은 사람 중 한 명이었습니다. 그는 FD RX-7과 1996년식 미아타 'M' 에디션을 소유하고 있었으며, 그의 제2의 고향인 샌프란시스코 베이 지역을 정기적으로 운전했습니다.

그의 유산은 마쓰다가 만든 백만 대 이상의 미아타, 아름다운 FD RX-7, 수많은 학생들의 작품, 그리고 그를 알게 되어 행운이었던 모든 사람들에게 살아 숨 쉬고 있습니다.

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https://www.motor1.com/news/773102/tom-matano-mazda-miata-obituary/