일제강점기, 조선의 소설가 중에 잘 알려지지 않은 정연규라는 인물이 있었습니다.

제가 발굴해서 논문도 몇 편 쓰고 잘 울궈먹은(?) 작가입니다. 

정연규가 1921년 쓴 <이상촌>이라는 작품에 전기차가 등장합니다. 

물론 다른 SF소설에서도 종종 등장했지만, 우리나라에서는 정연규가 최초였습니다. 

정연규의 <이상촌>은 에드워드 벨라미의 <뒤 돌아보며>와 유사한 구조를 가진 사회주의 유토피아 소설이었는데요. 

이 작가는 <이상촌>과 <혼>이라는 작품을 1921년에 동시에 출간하고, 일제에 의해 검열당해 일본의 수용소로 추방당합니다. 독립운동에도 참여했다고 하고, 무정부주의자로 박열과도 교류가 있었던 걸로 보입니다.

그 이후에 수용소에서 탈출해서 뜬금없이 아사히 신문에서 기자 생활을 하다가 갑자기 친일로 돌아섰다가 1962년 귀국해서 제1호 예술가로 등록을 하고, <간접침략>이라는 기괴한 소설...인지 뭔지 정체모를 글을 쓰고 사라졌습니다. 

정연규의 딸은 일본에서 공무원을 하고 있었는데, 일본 국적으로 바꾸지 않아 승진을 못해서 소송을 걸었고, 아들은...그냥 일본사람이구요. 그 아들이 쓴 글에 의하면 말년의 정연규는 미친사람 같았다고 합니다. 

아무튼 <이상촌>이라는 제목이 너무 기이하여, 연세대에 소장본을 간신히 카피를 떠서 소장중입니다. 

처음 이 작품을 봤을 때 전기로 가는 차가 등장해서 흥분했던 기억이 있네요. 

쓰고 나니 굴당이랑 상관이 있는 것 같기도 하고, 없는 것 같기도 하네요. 

요즘 전기차들을 보니 문득 생각이 나서 적어봅니다.

덧붙여서 글을 쓰고 다시 읽어보니 무인차인 것을 깜빡했네요. 아마 자율주행의 시초 아닐까요? ^^