https://www.evo.co.uk/features/20089/nurburgring-nordschleife-a-history-of-the-green-hell

뉘르부르크링 노르트슐라이페 – 녹색 지옥의 역사 

우리는 독일의 아이펠(Eifel) 산맥에서 펼쳐지는 이 장대한 서킷이 왜 그토록 위대하고 두려운지 살펴보려고 합니다

폭스홀(Foxhole), 플뤼그플라츠(Flugplatz), 슈베덴크로이츠(Schwedenkreuz): 한때 두려움과 아드레날린을 통해 자신의 직업을 가진 신진 레이싱 드라이버나 프로 레이싱 드라이버의 의식에 각인된 이름들이었지만, 요즘에는 10대들의 입에서 튀어나와 에테르에서 다른 게이머들과 결투를 벌이면서 랩 타임을 깎아먹습니다. ( shaving a tenth or two off their lap time while duelling other gamers in the ether. )

네, 뉘르부르크링은 올해로 90주년을 맞았고 그 어느 때보다 활기가 넘칩니다. 어떤 사람들에게는 과장된 성가심의 대상, 다른 사람들에게는 가장 성스러운 주유소 목적지.

그러나 이것은 확실히 지구상에서 가장 위대한 레이싱 서킷이며, 의심하는 사람들은 일반적으로 범퍼 스티커에서 유명한 나쁜 문구를 빌리자면 'neverbeen'인 사람들입니다. 그것은 매혹적이고, 사람들이 모든 자유 시간을 거기에 바칠 정도로 사람들의 피부 아래에 들어가는 곳입니다. 

어떤 사람들은 푸르고 구불구불한 농지와 빽빽하고 어두운 숲 사이에서 살기 위해 평생을 바치기도 합니다. 친근하지만 불길하고 강렬한 분위기의 곳으로, 피부까지 달라붙는 분위기입니다. 광활한 푸른 하늘; 우스꽝스러울 정도로 궂은 구름; 눈과 얼음 – 때로는 모두 같은 24시간 내에 발생합니다. 또한 승리의 장소, 비범한 인간의 성과, 그리고 필연적으로 비극, 불필요한 죽음과 파괴, 그리고 영원히 상처 입은 삶의 장소이기도 합니다. 정말 다른 곳에서는 이와 같은 곳이 없습니다.

오늘날 링(뉘르브르크링)과 같은 것을 건설하는 것은 상상할 수 없습니다. 시끄럽고 냄새나는 내연기관 자동차가 가능한 한 빨리 달릴 수 있도록 훼손되지 않은 숲이 평평하게 펼쳐져 있는 것은 헌신적인 환경 운동가에게 신경 쇠약을 일으키기에 충분합니다. 

그러나 1920년대 중반, 지역 의회 의원인 오토 크루이츠(Otto Creuz) 박사가 독일 최초의 특수 목적 레이싱 서킷의 가능성을 보고 ADAC(독일 자동차 클럽)와 인근 쾰른 시장(경제적 궁핍 지역에서 일자리를 얻을 수 있다는 전망에 매료된 쾰른 시장)의 지지를 얻었을 때 태도는 달랐습니다.

건축 공사는 1925년 9월에 시작되었으며, 때로는 3000명에 달하는 사람들이 이 거대한 공사에 참여하였습니다. 원래는 14.2마일의 노르트슐라이페(Nordschleife)와 4.8마일의 쥐슐라이페(Sudschleife)의 두 부분으로 나뉘어 있었지만, 서킷의 규모는 오늘날까지도 이해하기 어렵습니다. 두 개의 개별 루프가 있다는 것은 두 개의 레이스를 동시에 개최하거나 두 루프를 결합하여 하나의 17.6마일 트랙을 만들 수 있음을 의미했습니다. 이 형태에서는 한 랩에 170개 이상의 코너가 있었습니다.

1960년대 후반까지 링의 사진이나 영상을 다시 살펴보면 상상할 수 있는 가장 도전적인 B-로드와 유사한 것을 볼 수 있습니다. 가늘고 울퉁불퉁하며 구불구불한 아스팔트 리본이 울타리, 무성한 풀, 수천 그루의 나무로 둘러싸인 시골을 가로질러 수 마일에 걸쳐 뻗어 있는 링은 자연과 하나가 된 레이스트랙이었습니다. 따라서 그 시대의 F1 및 WEC에 상응하는 차량이 그곳에서 전속력으로 레이스를 펼쳤고 종종 가장 비참한 조건에서 레이스를 펼쳤다는 것은 완전히 놀랍습니다. 

따라서 Caracciola, Nuvolari, Ascari, Fangio, Stewart, Ickx 등과 같은 영웅들이 가장 빛나던 곳이었던 것은 놀라운 일이 아닙니다.

뉘르부르크링의 클래식한 '모습'은 1970년대에 접어들면서 그랑프리 레이싱 서킷의 원로 정치가가 더 이상 아람코의 대안으로 작은 개인박스를 제공할 여유가 없어지면서 바뀌었습니다. (when the elder statesman of Grand Prix racing circuits could no longer afford to offer a small box privet as an alternative to Armco )

막대한 비용을 들여 링은 '현대화'되었지만, 모든 것은 상대적입니다. 그랑프리는 1971년에 다시 돌아왔고, 1976년 니키 라우다(Niki Lauda)가 페라리 312T2의 불타는 잔해 속에서 거의 죽을 뻔했던 운명적인 레이스까지 머물렀습니다. 

불과 1년 전, 그는 7분 미만(오늘날의 서킷보다 더 긴 랩)을 기록하며 포뮬러 1 예선 랩 사상 가장 빠른 기록을 세웠습니다.

1980년대 초, F1이 떠난 지 오래인 2.8마일의 새로운 뉘르부르크링 GP 트랙이 건설되었고, 그 과정에서 '사우스 루프'와 멋진 분위기의 오리지널 피트 스트레이트 및 건물이 철거되었습니다. 1983년 노르트슐라이페에서 열린 마지막 최고 수준의 대회는 당시 WEC였던 세계 스포츠 프로토타입 챔피언십의 독일 라운드였습니다. 젊은 독일 출신의 스테판 벨로프(Stefan Bellof)는 팩토리 포르쉐 팀에서 비현실적인 스피드로 빠르게 명성을 얻고 있었고, 그의 재능이 불멸의 존재가 된 것은 링에서였습니다. 예선에서 그가 세운 6분 11.1초의 랩타임은 아마 깨지기 힘들 것 입니다.

현대 GP 트랙(오늘날 길이 3.2마일)은 이후 34년 동안 F1, 스포츠카 및 투어링카 역사에서 그 역할을 수행해 왔지만, 노스 루프가 모터스포츠의 최전선에서 강등된 것은 그 종말을 의미하지 않았습니다. 

투어링 카 레이스와 자체 챔피언십인 VLN을 개최하며 번창했으며, 그 중심에는 전설적인 24시간 레이스가 있습니다. 또한 고성능 모델뿐만 아니라 자존심 강한 자동차 제조업체의 개발 프로그램의 핵심 요소인 궁극적인 테스트 트랙이 되었습니다. 그러나 빠른 비교를 위해 좋은 랩 타임은 명예의 훈장, 강력한 마케팅 도구 및 가장 가까운 라이벌에 대한 궁극적인 일대일 경쟁이 되었습니다.

그리고 수십 년 동안 그랬던 것처럼 일반인들은 여전히 자신의 차를 가지고 위험하지만 귀중한 12.9마일, 즉 궁극의 모험을 떠날 수 있습니다.

최근 몇 년 동안 링을 여행한 사람이라면 누구나 뻔뻔한 마케팅과 빈 건물이 있는 불운한 재개발을 보았을 것입니다. 

트랙은 그 뒤에서 파산 신청을 했습니다. 이제 새로운 소유권 아래 이 트랙의 미래는 컴퓨터를 통해 점점 더 많은 현실에서 트랙이 제공하는 것 중 일부를 경험한 수백만 명의 새로운 팬들에 의해 보장됩니다. 

그러나 실제로 그곳에 가서 분위기를 만끽하고, 같은 생각을 가진 애호가들과 어울리고, 무엇보다도 경외심을 불러일으키는 활주로의 루프로 모험을 떠나는 것만큼 좋은 것은 없습니다. '한 번도 가본 적이 없다'면 당장 가 봐야 할 것입니다.