혹시 굴러간당에 운전 경력이 아주 아주 긴 분들이 계시다면 옛날 차들에 전륜까지 드럼 브레이크가 장착된 차를 몰아보신 분들이 계신지 모르겠습니다.

그 때 당시에도 디스크 브레이크가 이미 개발되어 있었음에도 불구하고 드럼 브레이크를 많이 사용했던 이유는 원가절감도 있지만 실제로 드럼 브레이크가 더 제동력이 좋았기 때문입니다.

이유는 드럼 브레이크의 '자기 배력 현상'(Self servo action) 때문인데요

간단히 설명하면, 브레이크 드럼에 슈가 압착이 되면서 같이 회전하려는 성질이 생기면서 스스로 드럼에 더 달라붙으려 하는 현상이라고 이해하시면 됩니다.

영상을 유심히 보시면, 브레이크가 작동되면서 슈가 드럼의 회전에 휘말리는 현상이 생기면서 스스로 드럼 쪽으로 달라붙는 현상이 생깁니다. 이를 '자기 배력 현상' 이라고 하고, 드럼 브레이크가 디스크 브레이크보다 강한 제동력을 갖는다는 말의 이유가 됩니다.

이 현상이 실제로 7~80년대 차량에는 의미가 있었습니다. 옛날 차들 급제동 하려면 브레이크 페달에 올라탔다는 이야기를 저희 아버지에게 종종 들었던 기억이 있습니다. 당시에는 기술력의 부족과 경제 규모가 지금보다 작은 이유로 인해서 현 시대의 차량에 쓰이는 것 같은 크고 튼튼한 브레이크 부스터가 쓰이지 못했던 시절이기 때문입니다. 단순히 마스터-슬레이브 실린더 간의 배력 증폭현상을 이용한 브레이크만 쓰거나, 부스터를 쓰더라도 빈약한 용량의 부스터가 전부이던 시절이라 드럼 브레이크가 주는 이 "자기 배력 현상"은 추가로 브레이크에 배력을 주는 역할을 하여 제동력을 강화시켰기 때문에 "운전자 입장에서도" 상당히 의미가 있는 현상이었습니다.

하지만, 요즘 차량 중 제동력이 부족해서 브레이크를 세게 밟아도 차가 잘 반응을 안하고 안 세워지는 차는 없습니다. 이는 아까 말씀드린 "브레이크 부스터" 가 대중화 되어지고, 기술력이 늘어나면서 부스터의 역할도 더 커졌기 때문인데요, 실제로 이런 자기배력현상이 없어서 상대적으로 초기 제동배력에 불리한 디스크 브레이크를 써도 크지 않은 페달의 힘으로도 충분히 타이어를 락 시키는 일이 가능 해 졌습니다. 드럼 브레이크가 가지던 이점이 희석 된 것이지요.

거기에 더하여 드럼 브레이크에는 꽤 큰 단점이 있는데 바로 토크 히스테리시스(Torque Hysteresis) 현상입니다.

자동차 미생님이 잘 설명 해주셨는데, 간단히 줄이자면, 위에서 말한 자기배력현상으로 인해 브레이크 페달에서 발을 떼어도 일정 시간동안 답력이 유지되는 현상인데요...이 현상이 디스크 브레이크에 비해 드럼브레이크에서 월등히 강하고, 이로 인해 밀리초 단위의 제어를 해야하는 ABS나 ESP등의 제어에서 드럼 브레이크가 훨씬 제어하기 어려운 특성을 가집니다. 쉽게 말해 '반응이 느린' 브레이크라는 점입니다. 이는 발열제어, 분진 등 문제에 더해서 현시대의 승용 자동차들이 디스크 브레이크를 채택해야만 하는 중요한 이유가 됩니다.

그럼에도 불구하고 현 시대에도 드럼 브레이크는 여전히 의미가 있습니다. 바로 '비용' 측면인데요. 브레이크 시스템 자체의 가격이 디스크 브레이크보다 드럼 브레이크가 더 저렴하고, 추가적으로 위에서 말씀드린 이유로 부스터 등 제동력 강화 시스템도 더 용량이 작은 걸 쓸 수 있습니다. 전부 비용 하락으로 이어지죠. 그런데, 이 비용하락이 소비자에게까지 혜택으로 전달이 되어야 하는데 이번 ID4는 흠...말을 줄이도록 하겠습니다.