와이어 브러시, 또는 쇠솔이라고 불리는 공구는 알고 있으면 도움이 되는 공구입니다.  이렇게 철사를 심어서 만든 칫솔입니다.

위에 보인 두가지 종류는 와이어 브러시 중에서도 용접 후 용접똥을 긁어내는 용도로서, 솔이 매우 굵고 억세기 때문에 녹 제거에는 적당하지 않은 와이어 브러시입니다.  대신 사진을 찍기에는 철사가 잘 보이기 때문에 교보재로 적당했습니다.

와이어 브러시는 녹 제거에 탁월한 효과를 발휘합니다.  보통 녹 제거는 사포로 한다고 생각하지만, 사포보다 와이어 브러시가 훨씬 빠르게 제거되고, 모재에 손상도 적습니다.

와이어 브러시는 철사 끝이 제거 대상물을 긁어내는 방식의 절삭공구입니다.  그래서 와이어 브러시의 솔은 눕지 않도록 관리해야 합니다.  솔이 누워버리면 긁는 효과가 없어지거든요.  솔이 눕지 않도록 사용하려면 와이어 브러시를 세게 누르지 말고, 표면을 왔다갔다 하는 움직임만으로 제거 대상물이 조금씩 떨어지도록 해야 합니다.

맨 위에 사진처럼 굵은 솔은 마치 굵은 사포처럼 모재에 깊은 흠집을 남길 수 있고, 모재의 요철에 따라 솔이 유연하게 요철을 따라가는 성능이 나쁘기 때문에 이런 용도에는 가는 솔이 필요합니다.  예를 들어서 골프채 아이언의 홈을 청소하기 위한 솔은 홈 속으로 내려가서 닦을 수 있도록 가늘고 유연한 솔을 사용합니다.

와이어 브러시는 솔의 재질에 따라 4가지 종류가 있습니다.  탄소강(=강철), 스테인레스, 황동, 그리고 빳빳한 나일론입니다.  아래 세트는 왼쪽부터 녹방지 아연도금된 강철, 스테인레스, 황동입니다.

탄소강은 가장 저렴하고, 특별한 제한이 없는 곳에 널리 사용할 수 있습니다.  예를 들어서 자동차 배터리 단자에 황산 부식물이 입혀졌을 때 탄소강 브러시를 사용하여 떨궈냅니다.

스테인레스는 모재가 스테인레스인 경우 사용합니다.  스테인레스 모재를 탄소강 브러시로 긁으면 탄소강이 스테인레스 위에 묻고, 이 묻은 탄소강이 녹슬기 때문에 마치 스테인레스 모재가 녹이 스는 것처럼 보여서 미관이 저하되기 때문에 스테인레스 솔을 사용해서 문질러야 합니다.  반대로 스테인레스 솔은 탄소강(강철) 모재를 문지르는데 사용할 수 있습니다.  브러시 값이 약간 비싸서 흠이지만.

황동은 탄소강이나 스테인레스보다 경도가 낮아서 탄소강 또는 스테인레스 모재를 문질러도 흠집이 생기지 않습니다.  모재를 손상시키지 않으면서 녹이나 타붙은 자국을 제거하려고 할 때 유용합니다.  또 구리 합금으로 만든 전기 접접을 문질러서 닦을 때도 사용할 수 있습니다.

이 세트는 황동, 스테인레스, 나일론 구성입니다.

빳빳한 나일론은 알루미늄 등 연한 금속에도 손상을 입히지 않기 때문에 안전하게 사용할 수 있습니다.  다만 솔의 경도가 낮은 만큼 세척력도 약합니다.  사실상 욕실 청소용 솔이니까요.

와이어 브러시중에는 강아지풀 모양으로 생긴 파이프 내부를 닦는 브러시도 있습니다.  여러가지 굵기가 있고, 청소할 구멍보다 약간만 큰 브러시를 사용하여야 합니다.  너무 큰 브러시를 집어넣으면 솔이 누워버려서 효과가 떨어집니다.  그리고 이런 브러시는 파이프를 완전히 통과해서 나오기 전까지는 방향을 바꿔서 당기면 안 됩니다.  브러시 솔이 꺾이면서 브러시가 손상됩니다.

아래 세트는 나일론, 황동, 스테인레스 구성입니다.  자루에 물리는 부분이 6각으로 되어 있어서 길이를 연장하는 꽂을대에 끼워서 긴 파이프도 닦을 수 있습니다.

와이어 브러시도 자동화를 위해 앵글 그라인더에 장착할 수 있는 것, 드릴에 장착할 수 있는 것들이 나옵니다.  이것도 솔 굵기, 솔의 재질에 따라 여러 종류가 있습니다.

앵글 그라인더용

이것도 앵글 그라인더용

이것은 드릴에 물려 사용하는 것

작은 것으로는 드레멜 소형 공구에 물려 사용하는 것도 있습니다.

황동

스테인레스

탄소강(강철)

그리고 나일론

그리고 솔이 앞으로 향한 것이 아니라 옆으로 달린 것들도 있습니다.

전동 공구에 물려서 사용하는 와이어 브러시는 사용 중 솔 가닥이 끊어질 때 원심력으로 세게 튀기 때문에 이 쇠솔 조각이 눈에 들어가지 않도록 보안경을 착용해야 합니다.  사실 보안경은 와이어 브러시 뿐만 아니라 모든 전동, 수동 작업을 할 때 착용하면 좋은 안전장구입니다.

위 작업은 나무를 와이어 브러시로 긁어서 풍파에 오래 시달린 나무처럼 보이게 만드는 기법입니다.

와이어 브러시는 고기를 굽는 바베큐 그릴을 간편하게 닦는 용도로도 많이 사용합니다.  전용 와이어 브러시들도 많이 나와 있고, 저도 사용하고 있습니다.  하지만 바베큐 그릴을 청소할 때 와이어 브러시의 솔이 부러져서 그릴에 붙어있다가, 음식으로 옮겨붙어서 사람이 섭취하는 일이 적지않게 발생합니다.  2002년 ~ 2014년의 12년간 미국에서 1700건의 응급실 방문이 있었을 것으로 예측되고 있습니다.

컨슈머 리포트 잡지는 와이어 브러시의 대안으로서 아래 사진처럼 솔을 사용하지 않는 청소도구나 화산석 덩어리를 사용할 것을 권합니다.  솔을 사용하지 않는 청소도구는 사용 중 끊어져나갈 철솔 부분이 없어서 안전합니다.

꼭 와이어 브러시를 써야 한다면 솔이 낡아서 부러지거나, 솔에서 빠져나오기 전에 자주 교체하라고 합니다.