더 글로리 덕분에 모공이 잠시 색약의 공원이 되었다는 글을 보고 색약안경을 만드는 업체에서 일하는 입장에서 반가워서 숫가락을 한 번 얹어봅니다. 연구개발 쪽에 있지 않으므로 전문적인 내용은 부족하니 참고로만 봐 주시기 바랍니다.

사람의 시각은 망막의 시세포에서 감지한 빛 신호를 뇌에서 해석하는 것으로 동작합니다.

아래 그림에서처럼 피사체의 빛 신호를 망막의 시세포를 통해서 받아들인 후 뇌에서 그것을 해석해서 아, 장미구나 하는 식이죠.

카메라에 비유하자면 센서에 해당하는 것이 시세포인데, 명암을 구분하는 간상세포, 색상을 구분하는 원추세포(원뿔세포)가 있으며

원추세포는 적색, 녹색, 청색 (RGB)의 각 색상에 민감하게 반응합니다. 색각이상은 색상을 구분하는 원추세포의 일부 또는 전부에 이상이 생겨서 발생하는 것으로 알려져 있습니다.

아래 그림은 시세포가 받아들이는 가시광선 스펙트럼인데 색각이상인 경우는 이 RGB센서의 일부가 틀어진다던가 민감도가 떨어진다던가 하는 경우라고 생각하시면 되겠습니다. 색을 전혀 구분하지 못하는 경우 전색맹이 되는데 정말 드문 경우입니다. 어느 색을 받아들이는 세포에 이상이 있냐에 따라 1형(적색약), 2형(녹색약),3형(청색약)이 발생하고 대부분의 경우는 1,2형 입니다. 그래서 적록색약이라는 말을 흔히 쓰게 되고요. 

그럼 색약이신 분들은 어떻게 색이 보이느냐? 저도 이게 정말 궁금했는데 저의 경우는 아래 그림이 가장 쉽게 이해가 되었습니다. 아래는 각 색각별 보이는 색상을 일반색각의 입장에서 모사한 것인데요. 적록색약의 경우는 노란색을 기준으로 색상이 대칭이 된다고 이해하시면 편합니다. 그래서 녹색과 적색이 노란색을 기준으로 좌우에서 같은 거리에 위치하기 때문에 잘익은 고추와 풋고추를 구분하기 어려운 것입니다. 물론 이것은 일반화한 것이고 사람마다 원추세포 이상이 다르기 때문에 개인차가 있습니다.

그럼 색약안경은 어떤 식으로 동작하느냐? 바로 이 대칭을 비대칭이 되도록 해서 색상을 구분하도록 합니다. 흔히 오해할 수 있는 것이 색약안경을 끼면 적록색각이 일반색각처럼 보여지는가 하는 것인데요. 그것이 아니라 이전에 구분이 안되던 색들을 구분할 수 있도록 도와주는 것입니다. 그 과정에서 필연적으로 색상의 왜곡이 일어나고 오히려 잘 구분되던 색상이 구분이 안되는 경우도 생길 수 있습니다. 이것을 최소화하는 것이 좋은 색약안경인 것 같고요. 저희 제품의 경우 개인차가 있기는 하지만 적록색약의 3/4 정도에는 효과가 있고 만족도도 꽤 높습니다. 

국내에 알려진 색약안경은 크게 세 가지 제품이 있습니다. 엔크로마(Enchroma), 크로마젠(Chromagen), 그리고 저희 제품입니다.

색약인 아이가 안경을 끼고 눈물을 흘리는 동영상이 유명 사이트에 가끔씩  돌곤 하는데요. 그 영상에 나오는 제품이 엔크로마 제품입니다. 국내에 정식 수입되지 않고 엔크로마 사이트나 아마존에서 직구하실 수 있습니다. 성능은 세 제품 중에서 제일 떨어집니다. 대신 외형은 가장 일반 선글라스에 가깝습니다. 약간 진한 청회색렌즈의 선글라스로 생각하시면 됩니다. 가격대는 $200 중반대로 보시면 됩니다.

두번째는 크로마젠이라는 제품입니다. 시중 색약전문 안경점에서 판매하는 제품입니다. 가장 큰 장점은 콘택트 렌즈가 있다는 것일겁니다. 이게 더 글로리에 나온 렌즈입니다. 고가 제품입니다. 70-110만원 대로  보시면 됩니다. 안경렌즈의 경우 주로 붉은색이 들어갑니다.

마지막으로 저희 제품이 있습니다. 위 제품들에 비해 여러 장점이 있지만 광고가 될 것 같아 생략합니다. :)

참, 3-5만 원 대로 구할 수 있는 저가 중국산 안경도 있습니다. 효과가 있느냐? 효과가 있습니다. 하지만 실제 착용하기가 좀 어렵습니다. 제품을 껴보시면 아는데 내부 반사가 심해서 실 착용이 불가능합니다. 장난감 수준으로 생각하시는 것이 좋습니다. 위에 언급한 메이저 제품들은 내부 반사가 거의 없습니다.