인터넷 커뮤니티를 하시는 분은 공룡 복원도를 못 믿는 이유. jpg와 같은 식으로 떠돌아다니는 자료를 보신 적이 있을 것입니다. 그런 자료에서는 미래의 현생 생물 복원도라면서 기괴한 일러스트가 들어가 있는데요.
간략하게 제일 유명한 것만 소개하자면,
괴상하게 그려진 고양이의 복원도와
코가 없게 그려진(코는 연조직이라서 화석으로 남지 않아서) 코끼리의 복원도가 있습니다.
우선 위 일러스트들은 책 "All yesterdays"에 나오는 것으로 이 책은 그동안의 고생물 복원에 대한 클리셰를 깨는 게 주 내용입니다.
책 내용과는 별개로, 인터넷에 돌아다니는 위 자료에 글을 덧붙이는 사람들의 주장을 요약해보자면 "현생 생물도 현재의 복원도 제작 방식으로 복원하면 괴상한 생물이 나온다. 즉 우리가 알고 있는 고생물 복원도는 믿기 힘들다"라고 할 수 있습니다.
그런데 만약 정말 저런 식으로 뼈만으로 동물을 복원할 때 괴생물체가 나온다면,
왜 두개골 형태가 고양이와 유사한 스밀로돈은 복원도가 저렇게 괴상하지 않고 현생 고양이과 동물과 비슷하게 그려지고,
어째서 고대 코끼리의 일종인 지골로포돈은 코가 있게 복원도가 그려질까요?
???: 선생님 당연히 뼈가 비슷한 현생 동물의 모습을 참고해서 저렇게 그리는 거 아닌가요?
그렇습니다. 복원도 뼈를 분석해서 계통적으로 어떤 동물에 가까운지 알아내어, 그에 따라 그려집니다.
그래서 고양이의 뼈만 있다고 해서 비록 완전히 똑같지는 않지만 위처럼 괴상하게 복원되는 것은 절대 아니라 할 수 있습니다. 고생물 복원도는 그렇게 대충 그려지는 게 아니기 때문이죠.
사실 제가 장황하게 복원도는 그렇게 대충 그려지는 게 아니라고 해도 잘 납득이 되시지는 않을 것입니다.
그래서 고증이 좋다고 평가받는 최신 티라노 복원도를 그리는 과정을 예시로 들어보겠습니다.
우선 그동안 발견된 티라노 화석들을 분석하여 평균 정도의 골격을 복원시키고(티라노처럼 수많은 표본이 발견된 공룡의 경우 골격도에는 오류가 없다고 해도 과장이 아닙니다),
골격을 통해 부착점을 추정해서 근육을 복원시킵니다.
발의 경우 계통과
발자국 화석, 현생 조류의 발과 발 뼈를 분석하여서 저렇게 복원됩니다. 뭔가 제가 어제 먹은 매운 닭발 같네요.
위와 같은 방법들처럼, 고생물들은 계통적으로 가까운 동물들을 참고하여 모습을 추정하고, 그에 따라 복원도가 그려집니다.
위의 티라노 두상의 피부도 조류들의 피부와 근연종 다스플레토사우루스의 피부와 관련된 연구 등을 참고해서 복원된 것입니다.
(깃털설의 경우 사장된 가설입니다. 애초에 티라노에게서 깃털의 흔적이 발견된 적은 없습니다)
물론 대부분의 고생물들은 뼈 몇 조각만 발견되고 명명된 게 전부인지라 골격도 자체가 불완전하고, 때문에 복원도도 부정확할 수밖에 없습니다.
그러나 골격 표본이 많이 발견된 고생물들은 다릅니다. 위에서 예시로 든 티라노도 발견된 표본이 50점이 넘죠. 우선 골격도는 거의 오차가 없다고 할 수 있습니다.
일부 공룡류의 경우 깃털과 같은 연조직을 포함한 전신 화석이 다수 발견되었고, 그중에서 미크로랍토르(위의 화석과 복원도의 주인공) 등의 경우 색깔마저 밝혀진 상태이니, 실제 모습과 복원도가 거의 차이가 없다고 해도 과언이 아닐 것입니다. 특히 이런 수각류 공룡들은 새와 유연관계가 가까우니(새가 수각류의 일종입니다), 더욱 정확하다고 할 수 있죠.
최근 공룡 미라 화석들이 발견되었는데, 미라 화석을 통하여 공룡들의 모습은 기존의 인식과 크게 다르지 않은 것을 알 수 있었습니다. 위의 사진은 보레알로펠타라는 공룡의 미라 화석으로, 일부 내장 흔적까지 남을 정도로 높은 보존율을 자랑합니다.
참고로 최근 피부까지 화석으로 남은 어룡 화석이 발견되었습니다. 이 화석 또한 과학자들의 예상에서 크게 빗나가지 않게 연조직이 남아 있었죠.
위의 화석들은 고생물 복원의 신뢰성을 뒷받침하는 사례들 중 일부입니다.
물론 현재의 고생물 복원도가 100프로 완전할리는 없습니다. 어느 정도 차이가 없지는 않겠죠. 하지만 인터넷에 돌아다니는 것처럼 현생 생물의 뼈를 이용해 복원도를 그린다고 그런 괴생물체가 나오지 않으며, 현재의 고생물 복원은 그런 식의 무식하게 뼈에다가 대충 가죽을 씌우는 방법으로 이뤄지지 않습니다.
긴 글 읽어주셔서 감사합니다.
참고
https://sauriangame.squarespace.com/blog/2018/9/20/tyrannosaurus-redesign-2018
http://www3.sympatico.ca/dinoguy/tyranno_tab.html
All Yesterdays
wikipedia
좋은 글과 사진 잘 봤습니다.
감사합니다.
글 자주 올려주세요. :)