미국 중서부 등 건조한 지역에 사시는 분들께 질문입니다.

가습기 어떤거 이용하십니까?

저는 미국도 일본도 이해가 되지 않는게, 습도하면 끔찍한 기억 밖에 없는 일본에서 왜 제습기 시장이 전무한지, (10여년 전 제가 거주할 때는 비쿠, 사쿠라야, 야마다, 돈키호테 등등 어딜 가봐도 단 1개도 찾지 못했습니다. 요즘은 그나마 좀 있는거 같더군요) 그리고 미국 중서부처럼 건조해서 가습기 없이 생활하기 괴로울 정도의 지역에서 왜 가습기가 하나같이 저질에 그모양들인지 모르겠습니다.

Vicks 가열식을 이용했는데 (물에 소금 넣어 탄소 막대 2대로 가습 유도하는) 워낙 석회성분이 많은 수돗물을 쓰다보니 그 탄소 막대에 두텁게 석회가 끼어 성능이 심하게 저하됩니다. 그 석회 제거한다고 긁어내다보면 탄소막대가 먼저 부러져 가습기 자체를 못 쓰게 되어버리고요. 그리고 수돗물의 전해질 농도가 균일하지 않아 어느 날은 정상 작동되다가다 어느 날은 아주 부글부글 끓어오릅니다. 소금을 전혀 넣지 않아도 이모냥이죠. 결국 포기했습니다.

그 다음에 구입한게 코스트코의 pureguardian이라는 회사의 제품인데 이게 한국 브랜드더군요. 3년 정도는 잘 썼습니다만 초음파 진동판 쪽의 오염이 좀 심각합니다. 1주일에 한번씩 대청소를 해도 시커멓고 누렇고 끈적한 정체불명의 역겨운 뭔가가 범벅이 되더군요. 그리고 그게 수증기가 나오는 통로 전체를 오염시키는데 청소하기가 아주 까다롭습니다. (결국 이거 때문에 워터픽 꺼내 청소합니다;;;) 3년 지나니 결국 망가져서 윙 소리만 나고 수증기가 안 나오네요. 오염이 아무리 심해도 한국에서의 그 이슈가 너무 무서워 가습기 첨가제는 써볼 생각도 못 했네요.

그리고 구입한게 vornado인데 이쪽은 팬/히터팬 쓰면서 약간 신뢰도가 올라가서 구입해봤습니다만 최악입니다. 초음파도 가열식도 아니고 필터로 물을 빨아올려 팬으로 습기를 날려주는 방식인데 기계적인 완성도가 시망이라 습기를 감지해 팬 속도를 조절하는 써모스탯? 그게 도저히 이해할 수 없는 패턴으로 작동되고 무엇보다도 자다가 팬이 돌아가면 온식구가 화들짝 깹니다. 데시벨 측정은 안해봤지만 70-80은 되지않을까 싶을 정도. 조용한 밤에 자다가 팬이 돌아가면 무슨 전쟁난 느낌인데 이거 설계하고 만들어본 인간들 직접 써본적은 전혀 없다봅니다. 가습 효과도 거의 없고 밤잠만 설쳐서 결국 리턴 결정입니다.

그럼 대체 무슨 가습기를 써야할까요. 그렇다고 애들 머리맡에 놓아주는 Vicks 소형 초음파 가습기도 용량상 부적합하고 매장에도 적당한걸 발견할 수 없어서 이것저것 없는거 없는 Fry's Electronics까지 가봤는데 거긴 더 시망이네요. Homemedic인가 좀 거시기한 브랜드의 딱 1종 밖에 없습니다. 이 나라 가습기랑 정말 안 친한거 같아요.

일단 당분간은 대형 수건 적셔서 여기저기 걸어놓고 버틸 생각입니다만 혹시 써보신 가습기 중에 추천하실만한게 있으면 좀 부탁드리겠습니다. 혹은 가습기 외에 다른 가습 방법이 있다면 그것도 공유 부탁드리고요. 집 난방이 구시대 유물 가스히터라 조금만 추워도 집은 건어물 덕장이 되어버려 코피 터지는데 아주 죽겠습니다.